Este estudo descritivo-exploratório investiga as expectativas das puérperas e o conhecimento que têm sobre cuidados com recém-nascido, avaliando a influência da hospitalização na aquisição dessas informações. Através de entrevistas com 92 puérperas da maternidade de um hospital-escola, em dois momentos (internação e alta), verificou-se que coto umbilical, cuidados gerais, alimentação e higiene corporal constituem-se em assuntos de maior interesse desta clientela. A hospitalização contribuiu na aquisição de informação sobre aspectos técnicos do cuidado (curativo umbilical, banho, eructação e posição no leito após amamentação). As autoras discutem sobre o papel educativo da enfermagem no atendimento das necessidades da clientela.