O nucleosídeo adenosina apresenta um importante papel como neurotransmissor ou neuromodulador no sistema nervoso central, inclusive na retina. Neste artigo apresentamos uma revisão das evidências que mostram que a adenosina é uma molécula sinalizadora na retina em desenvolvimento. Na retina de pinto, transportadores de adenosina estão presentes desde estágios precoces do desenvolvimento, antes do aparecimento dos receptores A1 que modulam a atividade adenilato ciclase dependente de dopamina ou dos receptores A2 que ativam diretamente a enzima. Experimentos usando culturas de células de retina revelaram que a adenosina é captada por populações celulares específicas que, quando estimuladas por despolarização ou por neurotransmissores tais como dopamina ou glutamato, liberam o nucleosídeo através de mecanismos dependentes de cálcio e mediados por transportador. A presença de adenosina no meio extracelular e a ativação duradoura dos receptores de adenosina regula a sobrevivência de neurônios da retina e bloqueia a excitoxicidade mediada por glutamato. Desse modo, a adenosina, além de apresentar a função de neurotransmissor ou neuromodulador na retina desenvolvida, é considerada como uma molécula importante durante o desenvolvimento da retina, apresentando funções como a regulação da sobrevivência e diferenciação neuronal.
nucleosídeo; receptores e transportadores; desenvolvimento; cultura de células; captação e liberação
