O objetivo deste trabalho foi avaliar o consumo voluntário e o desempenho de novilhas leiteiras em pastos de Urochloa decumbens diferidos com dois períodos de diferimento. O delineamento experimental adotado foi inteiramente casualizados com dois tratamentos e sete repetições, que consistiram em dois períodos de diferimento: T1= 95 e T2= 140 dias. Foram utilizadas 14 novilhas Holandês/Zebu com peso corporal (PC) médio de 300 kg. O consumo de matéria seca da forragem representou 2,5 e 1,2% do PC para os tratamentos 95 e 140 dias, respectivamente. Para o tratamento T2 os animais tiveram um consumo de apenas 139,5 g de PB, consequência do baixo teor deste nutriente, 3,4% de PB, na forragem disponível. Verificou-se um consumo de FDN 1,7 e 1,0% do PC para os tratamentos T1 e T2, respectivamente. O ganho de peso médio diário foi de 785,8 g dia-1 para o tratamento T1, enquanto no T2 houve perda de peso, em média -31,1 g dia-1. Na prática, o diferimento de pastos de Urochloa decumbens por 95 dias que permitam uma estrutura com índice de acamamento de 1,5 proporciona maior consumo e desempenho de novilhas leiteiras. Na prática, o diferimento de pastos de Urochloa decumbens que permitam uma estrutura com índice de acamamento de 1,5 proporciona maior consumo e desempenho de novilhas leiteiras.
características estruturais; consumo voluntário; ganho de peso; pastagens tropicais
