RESUMO
O manejo correto da irrigação é importante não apenas por possibilitar que a irrigação supra adequadamente as necessidades hídricas das plantas e por minimizar problemas com doenças e lixiviação de nutrientes, mas também como gastos desnecessários com água e energia. Visando a definir critérios para o manejo da irrigação, este trabalho teve como objetivo avaliar o efeito de diferentes tensões de água no solo sobre o comportamento produtivo da alface-americana, cv. Raider-Plus, em ambiente protegido, com uso de mulching. O experimento foi conduzido em casa de vegetação na Universidade Federal de Lavras. Os tratamentos foram constituídos de cinco tensões de água no solo: 12; 25; 35; 45 e 70 kPa. Os resultados permitiram concluir que, para a obtenção de valores máximos de produtividade total e comercial, 66 e 50 t ha-1, a reposição da lâmina evaporada deve ser realizada quando a tensão de água no solo atingir 12 kPa, representando consumo total de 167,25 mm. As variáveis altura de plantas e circunferência da cabeça comercial tiveram valores máximos alcançados quando se utilizou a tensão de 12 kPa. A eficiência no uso da água apresentou resposta quadrática aos tratamentos, sendo que a maior eficiência no consumo de água foi verificada nos tratamentos intermediários (35 e 45 kPa), atingindo valores de 579,87 e 471,71 kg ha -1mm-1, respectivamente.
Lactuta sativa; manejo da irrigação; ambiente protegido; cobertura do solo
