A influência do suporte na produção de nanotubos de carbono por deposição química a vapor (CVD) de metano sobre catalisadores de cobalto foi investigada. As técnicas de fisissorção de N2, difratometria de raios X (XRD), redução à temperatura programada (TPR) e quimissorções de H2 e CO foram usadas na caracterização dos catalisadores de cobalto suportados em diferentes óxidos (Al2O3, SiO2, Nb2O5 e TiO2). As técnicas de espectroscopia Raman, oxidação a temperatura programada (TPO) e microscopia eletrônica de varredura (SEM) foram utilizadas na caracterização e quantificação de espécies de carbono produzidas. No crescimento dos nanotubos, o catalisador produziu três espécies principais de carbono: carbono amorfo, nanotubos de carbono de parede única (SWNT) e nanotubos de carbono de parede múltiplas (MWNT). Técnicas de caracterização mostraram que a seletividade catalítica a cada tipo de nanotubo depende da distribuição do tamanho de partículas de cobalto, a qual depende das propriedades texturais do suporte. O catalisador Co/TiO2 apresentou alta seletividade para a produção de nanotubos de parede única. Esta alta seletividade se deve a uma distribuição estreita do tamanho de partículas de cobalto sobre TiO2.
