O ligante compartimental 2,6-bis(2-hidroxibenzil-2-hidroxietilamino) metil-4-metilfenol (L) foi sintetizado como um sensor químico em potencial para íons Zn2+. A base L coordena dois cátions Zn2+ em metanol-água, formando um complexo dinuclear cuja formulação foi confirmada por espectrometria de massas com ionização por "electrospray" (ESI-MS) e pelo gráfico de Job. A fluorescência de L é notavelmente aumentada por Zn2+ em comparação com os íons K+, Ca2+, Mg2+, Cu2+, Pb2+, Mn2+, Fe3+, Fe2+, Co2+, Cd2+ e Ni2+. Isto se deve ao fato de que a complexação do íon Zn2+ a L interrompe o processo de transferência eletrônica fotoinduzida e aumenta a rigidez do esqueleto molecular de L. Observou-se ainda que a fluorescência de L é fortemente dependente da acidez e da polaridade dos solventes. Este composto poderá ser utilizado como uma sonda sensível a íons Zn2+ em solventes polares próticos, após uma modificação estrutural adequada.
