Hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs) foram identificados e quantificados em amostras de água e sedimento em 12 pontos da Baía de Guanabara. As amostras foram analisadas por CG-EM para verificar o grau de contaminação através do monitoramento do ecossistema afetado após o derramamento de óleo que ocorreu em 18 de janeiro de 2000. As concentrações totais de HPAs encontradas nas amostras de sedimento apresentaram valores na faixa de 77 a 7751 µg kg-1 em peso seco e de não detectado a 1592 ng L-1 em amostras de água. A maioria das amostras de sedimento foi classificada como altamente contaminada (HPA > 500 µg kg-1) enquanto a concentração nas amostras de água não apresentou valores suficientemente alto para causar alguma toxidez aos organismos aquáticos. A concentração de HPAs na Baía de Guanabara, quando comparada com outras regiões costeiras, está relativamente alta. Foi utilizada a razão entre HPAs de baixa massa molar/alta massa molar (BMM/AMM), fenantreno/antraceno e benzo[a]antraceno/criseno como indicadores da origem dos HPAs, os quais demonstraram que a grande parte da contaminação da Baía de Guanabara é derivada da queima de combustíveis.
