O receptor de ácido retinóico é um fator de transcrição no núcleo celular que se liga ao ácido retinóico. A esfera de atuação do ligante do receptor gama do ácido retinóico humano (seu complexo com ácido retinóico e sua interação com a proteína I ácido retinóico ligante) foi estudada por espectroscopia de massa. O caminho do ácido retinóico a partir do doador até o receptor foi monitorado on-line. Não foi observado nenhum complexo terciário envolvendo ácido retinóico e as duas proteínas, indicando que o transporte do ácido retinóico a partir da proteína ligante I até seu receptor poder seguir um mecanismo de dois passos, que envolve a dissociação do ácido retinóico a partir de sua proteína em fase aquosa, seguida de associação ao aceptor.
