Este artigo aborda algumas questões teóricas, metodológicas e práticas sobre temas relativos à influência paterna e à natureza das interações pai-criança e, também, algumas dimensões que as pesquisas sobre "família" e "pai" deveriam considerar, no Brasil. A discussão será baseada nos pressupostos de que: a) há vários tipos de famílias; b) os pais desempenham papéis diferentes em diferentes épocas e contextos culturais; c) os papéis paternos são multidimensionais e complexos. Para compreender o que é ser "pai" é preciso, primeiro, conhecer o que acontece dentro da "família", levando em consideração as interações e as relações desenvolvidas entre os seus diferentes subsistemas, bem como o contexto social no qual as "famílias" estão inseridas.
famíla; pai; pesquisa; psicologia; relações pai-filho