As leituras indiretas de clorofila, obtidas com clorofilômetro portátil, podem indicar a época de maior demanda de N pelas plantas e se há ou não necessidade de sua aplicação em cobertura. Nesse sentido, a definição da melhor época para aplicação de N na cultura do feijão é fundamental para aumentar a eficiência de uso do N e a produtividade de grãos e reduzir custos com fertilizantes. Objetivou-se avaliar a eficiência do índice de suficiência de nitrogênio (ISN) de 90 e 95 %, calculado com base no índice relativo de clorofila (IRC) nas folhas, das plantas da área de referência, como indicador do momento de aplicação da adubação nitrogenada de cobertura no feijoeiro cultivar Pérola. O experimento foi conduzido durante as safras "das águas" e "da seca" no ano agrícola de 2009/10, em um Nitossolo Vermelho distroférrico, em Botucatu (SP). O delineamento experimental foi em blocos casualizados com cinco tratamentos, constituídos por manejos de N - M1: 200 kg ha-1 (40 kg na semeadura + 80 kg 15 dias após a emergência (DAE) + 80 kg 30 DAE); M2: 100 kg ha-1 (20 kg na semeadura + 40 kg 15 DAE + 40 kg 30 DAE); M3: 20 kg ha-1 na semeadura e 30 kg ha-1 quando o ISN < 95 %; M4: 20 kg ha-1 na semeadura e 30 kg ha-1 quando o ISN<90 %; e M5: testemunha sem N - e quatro repetições. Foram avaliados o IRC, a massa de matéria seca da parte aérea, o teor de N total nas folhas, os componentes de produção, a produtividade de grãos, a produtividade relativa e a eficiência de utilização do N aplicado. O IRC correlacionou-se com o teor de N na folha do feijoeiro. O monitoramento do IRC com o clorofilômetro permitiu definir quando se deve aplicar o N em cobertura no feijoeiro, melhorando a eficiência de utilização e evitando a aplicação desnecessária desse nutriente em cobertura na cultura do feijoeiro. O ISN de 90 % foi mais eficiente para definir quando aplicar N em cobertura no feijoeiro, por proporcionar maior eficiência de utilização.
Phaseolus vulgaris; clorofila; índice relativo de clorofila; clorofilômetro
