A lagarta-do-cartucho, Spodoptera frugiperda, é a mais importante praga da cultura do milho. Esta é usualmente, controlada por inseticidas sintéticos e mais atualmente por meio de variedades resistentes de milho com a toxina Bt. O nim Azadirachta indica é planta com potencial no controle de insetos, que possui as vantagens de segurança alimentar e ambiental. Objetivou-se com este estudo avaliar o efeito do óleo do nim no desenvolvimento e sobrevivência de lagartas de S. frugiperda em decorrência das alterações no mesêntero. As lagartas recém nascidas foram submetidas a três concentrações do óleo de nim: 0,006; 0,05; 0,4%, adicionadas à dieta artificial. Dez lagartas do 3º instar, retiradas de cada tratamento, foram submetidas à análise histológica. O canal alimentar dos indivíduos foi fixado em Baker por 12 horas, desidratado, diafanizado em álcool/xilol (1:1) e xilol. Após a inclusão em parafina, as amostras foram seccionadas em 8 µm e coradas pela técnica de hematoxilina-eosina. Observou-se que o óleo de A. indica adicionado à dieta de S. frugiperda causa: mortalidade total na dosagem 0,4% nos primeiros instares, aumento na duração do período larval e pupal, redução no peso de pupas. Alterações histofisiológicas, como degeneração do epitélio do revestimento do mesêntero, da matriz peritrófica foram registradas em todas as concentrações do óleo de neem.
Análise histológica; lagarta-do-cartucho; nim; plantas inseticidas
