INTRODUÇÃO: O crescimento de usuários da Internet possibilita que estudos epidemiológicos sejam conduzidos eletronicamente, representando uma promissora metodologia para coleta de dados. MÉTODOS: Membros de Comitês de Ética, pesquisadores clínicos e patrocinadores foram entrevistados com questionários enviados pela Internet. Com o questionário, os participantes receberam mensagem explicando a pesquisa, além do termo de consentimento. O retorno do questionário significava que o consentimento havia sido dado. Nenhum incentivo foi oferecido; dois lembretes foram enviados. RESULTADOS: A taxa de resposta foi de 21% (124/599), 20% (58/290) e 45% (24/53) respectivamente para os Comitês de Ética, pesquisadores e patrocinadores. A porcentagem de retorno antes dos lembretes foi de 62%. Razões de não resposta: participante não encontrado, recusa em participar, falta de experiência com pesquisa clínica ou com a área terapêutica. Características dos participantes: 45% dos membros de Comitês de Ética, 64% dos pesquisadores e 63% dos patrocinadores eram do sexo masculino; média de idade, respectivamente: 47 (28-74), 53 (24-72) e 40 (29-65) anos. Entre os pesquisadores e patrocinadores, todos os respondedores tinham curso universitário no mínimo e, no grupo de Comitês de Ética, somente dois (1,7%) não tinham. A maioria dos questionários em todos os grupos veio da região Sudeste do Brasil, refletindo provavelmente o maior número de pesquisas clínicas e profissionais de pesquisa nessa região. CONCLUSÃO: Apesar das potenciais limitações de um levantamento conduzido pela Internet, esse estudo obteve taxa de resposta similar àquela observada com outros métodos, eficiência na obtenção das respostas (velocidade e qualidade), conveniência para os respondedores e baixo custo.
Inquérito; Internet; Pesquisa clínica; Ética; Questionário; CHERRIES
