O experimento foi conduzido objetivando-se selecionar genótipos e genitores superiores de Panicum maximum em populações de meio-irmãos, originárias do cruzamento de plantas sexuais com plantas apomíticas, bem como comparar estratégias de seleção entre e dentro de famílias e seleção combinada. Dez parcelas de plantas sexuais de P. maximum foram aleatoriamente distribuídas entre 230 parcelas de acessos apomíticos. Após a fecundação natural, sementes de cada planta sexual constituíram-se uma família de meio-irmãos. Trinta plantas de cada genitora foram avaliadas em delineamento de blocos ao acaso, com cinco plantas por parcela e cinco repetições. A partir da média de sete cortes (cinco na época das chuvas, a cada 35 dias, e dois na época da seca, um em cada seca), avaliaram-se as características de produção e o valor nutritivo dos genótipos. Foram utilizadas as estratégias de seleção entre e dentro de família e a seleção combinada, adotando-se porcentagem de seleção de 50% para ambas as estratégias. Os critérios de seleção utilizados mostraram-se eficientes para aplicação no melhoramento de P. maximum, com ganhos considerados de médio a alto. Os maiores ganhos genéticos foram obtidos com a seleção combinada, entretanto a seleção entre e dentro de família pode promover ganhos genéticos altos e pode ser utilizada no melhoramento de P. maximum. As famílias identificadas pelos números 1, 3, 5 e 7 são promissoras e podem ser utilizadas em futuros programas de melhoramento genético de P. maximum.
melhoramento genético; métodos de seleção; produção de forragem; valor nutritivo
