O objetivo do trabalho foi estudar o desenvolvimento e as características de carcaça de novilhos Nelore abatidos aos dois anos de idade, classificados em quatro grupos conforme o ganho de peso médio diário (GMD) antes e após os sete meses de idade: alto-alto = novilhos com GMD > 0,44 kg desde o nascimento até o abate, baixo-baixo = novilhos com GMD < 0,44 kg desde o nascimento até o abate, alto-baixo = novilhos com GMD ³ 0,44 kg até os sete meses, e GMD < 0,44 kg dos sete meses ao abate, e baixo-alto = animais com GMD < 0,44 kg até os sete meses e GMD > 0,44 kg dos sete meses ao abate. Aos sete meses, os animais que tiveram menor ganho de peso (baixo-alto e baixo-baixo) apresentaram, na média, 109 kg contra 154 kg dos alto-baixo e alto-alto. Os animais alto-alto e alto-baixo apresentaram maior peso aos 18 meses em relação aos demais grupos, mas ao abate os novilhos alto-alto (396 kg) e alto-baixo (382 kg) foram superiores somente aos baixo-baixo (335 kg); o mesmo foi verificado com o peso de carcaça, que foi de 221, 207 e 182 kg, citados na mesma ordem. A porcentagem de costilhar foi maior nos novilhos alto-alto (13,8%) em relação aos baixo-alto (12,7%) e baixo-baixo (12,1%), mas a porcentagem de serrote foi menor nos alto-alto (48,4%) do que nos baixo-baixo (50,2%). As análises de contraste comparando o GMD antes e após os sete meses de idade mostraram que somente o GMD antes dos sete meses foi importante para características como peso aos 12 e 18 meses de idade, espessura de gordura subcutânea, porcentagem de costilhar, comprimento de carcaça e comprimento de perna. Ambos os efeitos, GMD antes e após os sete meses, influenciaram os pesos de abate e de carcaça, a porcentagem de serrote e o comprimento de braço.
acabamento; bezerros; Bos indicus; ganho compensatório; medidas da carcaça
