O objetivo deste trabalho foi estudar os aspectos genético-quantitativos do peso ao nascer (PN), de animais da raça Nelore, em rebanhos participantes do Programa de Melhoramento Genético da Raça Nelore, realizado pelo Departamento de Genética da Universidade de São Paulo. Apenas os pesos de bezerros normais, nascidos vivos e oriundos de gestações não gemelares, concebidos por meio da inseminação artificial foram considerados. Os componentes de (co)variância foram estimados assumindo-se quatro diferentes modelos lineares mistos, em que se atribuíram como causas de variação os efeitos genéticos direto e materno e de ambiente permanente, pela inclusão alternada dos efeitos aleatórios pertinentes, além dos efeitos fixos de grupo contemporâneo e classe de idade da vaca ao parto, nos modelos de análise. Este procedimento permitiu quantificar a importância das diferentes formas de influência na característica, especialmente as de origem materna. O número de observações foi 6511; a média, 31 kg; e o desvio-padrão, 4,1 kg. As estimativas de herdabilidades direta, materna e total foram de 0,20 a 0,37; 0,11 a 0,13; e 0,22 a 0,37, respectivamente. As correlações entre efeitos direto e materno foram negativas (-0,14 a -0,16). O PN é uma característica predominantemente determinada por ação gênica aditiva direta, pouco influenciada pelo fenótipo materno, e com antagonismo entre os efeitos genéticos. A resposta à seleção para o PN poderá ser maximizada se baseada em estimativas obtidas em análises realizadas com modelos animais, em que os efeitos genéticos e maternos tenham sido considerados.
bovinos de corte; efeitos maternos; máxima verossimilhança restrita; seleção
