O trabalho discute o uso da abordagem sistêmica na educação e saúde, facilitando a reflexão do enfermeiro sobre sua ação educativa. Parte-se das noções básicas da Teoria de Sistemas: 1) sistema - unidade complexa, formada de várias partes diferentes, sujeitas a um plano comum, ou servindo a um objetivo comum; 2) componentes do sistema - entrada (inputs), processo, saída (outputs) e realimentação (feedback). Na Educação, utiliza-se o enfoque sistêmico como técnica de análise, coordenação e controle dos componentes e variáveis que constituem o complexo educacional; estabelece-se a necessidade do planejamento didático como meio de ordenar e seqüenciar ações para atingir os fins propostos. Na saúde, aplica-se a abordagem sistêmica ao estudo de situações complexas, visando permitir ao enfermeiro novas perspectivas e soluções.