OBJETIVOS: Relatar a experiência com a terapia nutricional e metabólica em crianças com neuropatias agudas - com ênfase na avaliação metabólica e no uso da nutrição enteral - e propor medidas mínimas para a sua implementação. PACIENTES E MÉTODOS: Análise retrospectiva do padrão de terapia nutricional e metabólica de todos os pacientes com neuropatia agudas consecutivamente admitidos na UTI durante um período de três anos. Traumatismo craniano, infecção do SNC e pós-operatório de retirada de tumor cerebral foram os principais diagnósticos. RESULTADOS: Dos 44 pacientes estudados, 61,4% receberam nutrição enteral exclusiva, 9,1% nutrição parenteral exclusiva e 29,5% por ambas as vias. A via enteral foi utilizada em 79,1% e a via parenteral em 34,3% do tempo total de 527 dias de terapia. A sonda enteral era introduzida na admissão, ocorrendo migração para o duodeno em 90% dos casos. A nutrição enteral pós-pilórica iniciou-se dois dias após a internação. As necessidades energéticas estimadas foram satisfeitas no sétimo dia de admissão quando era então suspensa a nutrição parenteral. A oferta energética máxima foi 104,2 ± 23,15 kcal/kg. O tempo mediano de terapia foi de 11 dias (variação de quatro a 38 dias). Nenhuma criança em nutrição enteral desenvolveu hemorragia digestiva, pneumonia ou episódio de broncoaspiração e, dos quatro pacientes que receberam nutrição parenteral exclusiva, dois desenvolveram úlcera péptica. A excreção urinária de nitrogênio uréico foi elevada, sendo 7,11 g/m2 na admissão e 6,44 g/m2 na alta. A oferta protéica passou de 1,49 g/kg/dia para 3,65 g/kg/dia (p< 0,01) e o balanço nitrogenado de -7,05 g na admissão para 2,2 g quando da alta da unidade (p< 0,01). CONCLUSÕES: As neuropatias agudas levam a um estado ao hipercatabólico, com elevadas perdas nitrogenadas. O balanço nitrogenado negativo pode ser revertido por regimes mais agressivos do que os habitualmente utilizados. A nutrição enteral iniciada precocemente foi bem tolerada, demonstrando ser um método seguro e efetivo para a administração de nutrientes.