Resumo
O artigo contempla resultados parciais de uma pesquisa sobre as trajetórias governativas no Estado do Maranhão no século XVIII, privilegiando a análise dos mecanismos que possibilitaram a promoção social de Alexandre de Sousa Freire. O trabalho apresenta um esboço biográfico do militar e administrador colonial, considera a participação de familiares no serviço à monarquia, o valor dos feitos de armas do personagem no reino no Norte da África e o exercício do governo ultramarino. Esses traços definem, em linhas gerais, os contornos da trajetória de um representante da nobreza senhorial portuguesa, que por sua condição de filho segundo não estava destinado a herdar os bens e senhorios da casa paterna e precisava constituir sua própria. Por essa razão, são identificados fragmentos de sua inserção em redes de poder e de parentesco em Portugal e, principalmente, na América, que de algum modo interferiram em sua busca de promoção pessoal e no real serviço.
Palavras-chave:
Alexandre de Sousa Freire; redes; promoção social