Utilização do 'não tecido' de polipropileno como proteção da cultura de alface durante o inverno de Ponta Grossa - PR

Use of non woven polypropylene protection under lettuce crop during winter season in Ponta Grossa, Brazil

PESQUISA

Utilização do 'não tecido' de polipropileno como proteção da cultura de alface durante o inverno de Ponta Grossa – PR

Use of non woven polypropylene protection under lettuce crop during winter season in Ponta Grossa, Brazil

Rosana Fernandes Otto; Marie Yamamoto Reghin; Guilherme Domingues Sá

UEPG, Depto. de Fitotecnia e Fitossanidade, Praça Santos Andrade s/n, 84.010-790, Ponta Grossa, PR

^{Endereço para correspondência}

RESUMO

O experimento foi realizado na UEPG, Ponta Grossa, PR. Estudou-se o efeito da proteção com 'não tecido' de polipropileno sobre o desenvolvimento, a qualidade e a produção de três cultivares de alface, transplantadas no inverno de 1998. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, distribuído segundo esquema fatorial 3x2 (cultivares x sistema de cultivo), com 5 repetições. As cultivares utilizadas foram Tainá, Elisa e Verônica, cultivadas sob a proteção do 'não tecido' de polipropileno (PP) e em ambiente natural (AN). O uso do 'não tecido' como proteção de plantas de alface resultou em maior peso de matéria fresca de cabeça para todas as cultivares estudadas quando comparado ao AN. Verificou-se, para as cultivares Tainá e Verônica, incremento do índice de área foliar, com conseqüente aumento da biomassa das plantas produzidas sob o 'não tecido'. A cultivar Elisa apresentou limbo foliar com aspecto de estiolamento, perdendo a turgidez rapidamente após a colheita. Possivelmente, os níveis de radiação sob PP foram inferiores ao ponto de saturação fotossintética para a cv. Elisa. Recomenda-se o uso do 'não tecido' para as cultivares Verônica e Tainá, no inverno, para a região de Ponta Grossa, por apresentarem cabeças com ótima qualidade e peso comercial.

Palavras-chave:Lactuca sativa L., cultivo protegido, polipropileno, estiolamento, agrotêxtil.

ABSTRACT

A field experiment was carried out in ''Capão da Onça'' School Farm, at the Universidade Estadual de Ponta Grossa in Brazil. The effect of the protection of an spunbonded polypropylene non woven fabric on the development, quality and yield of three lettuce cultivars, transplanted during the winter of 1998 was studied. The experimental design was of complete randomized blocks, displayed in a factorial scheme 3x2 (cultivars x crop system), with five replications. The cultivars were Tainá, Elisa and Verônica growing under non woven polypropylene protection (PP) and environmental conditions (EC). Greater head fresh weight was observed on woven protected plants. Increased leaf area index (LAI) was observed for 'Tainá' and 'Verônica', with consequent increase of biomass in row cover plants. 'Elisa' showed etiolate leafs, that lost rapidly the turgidity after harvesting. It is possible that the radiation levels under PP were bellow of the saturated photosynthetic point for cv. Elisa. The use the non woven protection for cv. Verônica and cv. Tainá, during winter season of Ponta Grossa's region is recommended, due to the fact that these plants presented heads with excellent quality and commercial weight.

Keywords: Lactuca sativa L., protected cultivation, polypropylene, etiolation, row cover.

A alface é a principal hortaliça folhosa no mercado consumidor brasileiro. Nos últimos anos, a produção da cultura tem passado por mudanças significativas, tanto em relação a cultivares quanto aos sistemas de produção. Atualmente, em contraste com o cultivo tradicional no campo, os produtores têm investido cada vez mais no cultivo protegido de alface (estufas, túneis, etc.), utilizando mudas de qualidade e diferentes substratos para crescimento.

Nesse sentido, o cultivo de alface sob proteção do 'não tecido' de polipropileno (também conhecido como agrotêxtil) pode ser uma alternativa promissora para o produtor. A técnica consiste na colocação do material diretamente sobre a cultura ou sobre o solo semeado, não necessitando de qualquer estrutura de apoio. Os resultados têm demonstrado aumento na produção, na precocidade e na melhoria da qualidade do produto comercial (Wells & Loy, 1985; Hemphill & Mansour, 1986; Jenni & Stewart, 1989; Fuello et al., 1993; Borosic et al., 1994; Otto, 1997; Otto & Reghin, 1999; Reghin et al., 2000; Otto et al., 2000a). O uso do agrotêxtil oferece proteção contra fatores climáticos adversos (Hernández & Castilla, 1993; Otto et al., 2000b) e contra pragas (Wells & Loy, 1985; Benoit & Ceustemans, 1992/3; Gregoire, 1992). Apresenta ainda facilidade no manuseio do material (Otto, 1997) e requer menor investimento inicial, se comparado a outros sistemas de proteção de cultivo.

A realização de trabalhos verificando o efeito do agrotêxtil sobre diferentes espécies hortícolas é algo recente no Brasil. Na produção de mudas de mandioquinha-salsa observou-se efeito benéfico da proteção tendo como resultado a formação de mudas mais uniformes, precoces e vigorosas quando comparadas àquelas formadas sem proteção com agrotêxtil (Reghin et al., 2000). Também, na região de Ponta Grossa, verificou-se maior precocidade e incrementos de até 124% no peso de raízes tubérosas de beterraba cultivada sob agrotêxtil em relação às plantas não protegidas (Otto & Reghin, 1999). Em tomate e pimentão, a colocação do 'não tecido' sobre as mudas recém transplantadas danificou o ponto de crescimento das plantas, atrasando o início da fase reprodutiva (Foltran et al., 1999), porém resultando em aumento da produção total para o pimentão (dados não publicados).

Nos Estados Unidos e Europa a técnica já é conhecida desde os anos 70, sendo utilizada para diferentes espécies. Em alface, cultivada durante o outono-inverno de Astúrias – Espanha, verificou-se que o uso do agrotêxtil promoveu o aumento do peso de matéria fresca da cabeça em relação ao cultivo sem proteção. Constatou-se também maior precocidade na formação de cabeças (Fuello et al., 1993).

No Canadá, foi verificado que, para alface americana transplantada na primavera, deve-se manter a proteção com o agrotêxtil até a cobertura total do solo pelas plantas, visto que promoveu incremento no peso e firmeza das cabeças de alface sob proteção (Jenni & Stewart, 1989). O estágio ótimo para retirada da cobertura pareceu depender das temperaturas encontradas, visto que temperaturas excessivas resultaram em necrose e queima das folhas externas.

Entretanto, as respostas obtidas em relação a incremento de produção e melhora da qualidade da alface protegida com agrotêxtil não são unânimes. Durante o período de inverno e sob precipitações fortes e constantes de Córdoba, Espanha, foi verificado estiolamento e danos no limbo foliar das plantas cultivadas sob a proteção, impedindo, desta maneira, a formação da cabeça comercial. Parte deste resultado pôde ser explicado pelo baixo nível de radiação fotossinteticamente ativa incidente nesta época do ano. Nesta condição, os baixos níveis de radiação foram mais prejudiciais às plantas protegidas do que o efeito benéfico do aumento de temperatura de ar e do solo verificados, resultantes do uso da proteção com agrotêxtil (Otto, 1997).

No Brasil, pouco se conhece sobre o efeito da proteção de polipropileno sobre as diferentes espécies hortícolas. Alguns produtores tem usado o material para o cultivo da alface, porém não se conhece se os resultados são semelhantes para os principais grupos da espécie aqui comercializados (alface lisa, crespa e americana). Em Ponta Grossa o prolongado período com temperaturas baixas e a ocorrência de geadas no inverno, dificulta o cultivo da alface em ambiente natural, apresentando perdas e aumento no ciclo da espécie.

Desta maneira, o presente trabalho teve como objetivo estudar a influência do uso da cobertura com 'não tecido' de polipropileno (agrotêxtil) sobre o desenvolvimento, a qualidade e a produção de três cultivares de alface, cultivadas no inverno, na região de Ponta Grossa.

MATERIAL E MÉTODOS

O experimento foi desenvolvido na Universidade Estadual de Ponta Grossa no inverno de 1998, em um solo podzólico vermelho amarelo textura média. O inverno da região é caracterizado por temperaturas mínima e máxima de 12 e 20ºC, respectivamente, com ocorrência de geadas freqüentes durante todo o período. O preparo da área consistiu no destorroamento do solo e na incorporação de esterco bovino (5 kg.m^-2) com enxada rotativa e no preparo de canteiros. A adubação de base adotada foi de 100 g.m^-2 da formulação 4-14-8, de acordo com o resultado da análise de solo. Aos 10 e 20 dias após o transplante, realizaram-se as adubações de cobertura com 5 g/planta de nitrocálcio.

As mudas foram produzidas em bandejas de poliestireno expandido, com 128 células, com substrato comercial e transplantadas em 13/05/98 quando apresentavam quatro folhas definitivas. O espaçamento utilizado foi 30x30 cm, distribuído em parcelas experimentais de 1,20x2,10m, para todas as cultivares, totalizando de 28 plantas/parcela. O delineamento experimental utilizado foi o inteiramente casualisado, distribuído segundo esquema fatorial 3x2 (cultivares x sistema de proteção), com cinco repetições.

As cultivares utilizadas foram Elisa (grupo manteiga), Verônica (grupo crespa) e Tainá (grupo americana), cultivadas em ambiente natural (AN) e sob proteção do 'não tecido' de polipropileno (PP) ou agrotêxtil, de coloração branca, com 20 g.m^-2.

O agrotêxtil foi colocado diretamente sobre as mudas transplantadas de alface. Para evitar a movimentação do material, utilizaram-se varas de bambu, as quais foram enroladas nas bordas do material e colocadas em contato com o solo.

Para avaliação do trabalho, foram colhidas seis plantas centrais/parcela de cada cultivar. Isto ocorreu aos 47 dias após o transplante para a 'Verônica' e aos 54 dat para a 'Elisa' e 'Tainá'. Neste período iniciou-se o desenvolvimento de Sclerotinia sclerotiorum na área de cultivo, o que fez com que todo o experimento fosse colhido na última data descrita, ainda que somente as plantas sob agrotêxtil houvessem completado o ciclo produtivo.

Para cada planta, avaliaram-se o peso de matéria fresca, o número de folhas e o peso de matéria seca após secagem em estufa a 70ºC.

A área foliar de cada planta colhida/parcela foi estimada pelo método de Blackman & Wilson (1951), adaptado para este experimento. Retiraram-se quatro folhas de cada planta, em diferentes fases de desenvolvimento. Em seguida, da parte central de cada folha foi retirado um disco do limbo foliar, utilizando-se um cilindro de metal com 21,88 cm² de área interna. Os discos foram secados em estufa a 70°C e pesados. A área foliar foi, então, determinada pela equação

em que: AF = área foliar da planta (cm²); ND = número de discos amostrados; AD = área do disco (cm²); PSL = peso da matéria seca do limbo foliar (g) e PSD = peso da matéria seca dos discos (g).

Com base nos dados de área foliar, de peso de matéria seca das plantas e de espaçamento, calculou-se o Índice de Área Foliar (IAF), a Biomassa Total (BT, g.m^-2) e a Superfície Foliar Específica (SFE, cm².g^-1) para cada uma das plantas avaliadas.

Foi realizada a análise de variância para todas as características estudadas. Para os resultados que apresentaram interação significativa, as médias entre os tratamentos foram comparadas pelo teste Tukey, em 5% de probabilidade, para cada cultivar.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

A interação entre cultivares x sistema de proteção foi significativa para todas as variáveis estudas, exceto para número de folhas/planta e SFE.

O uso do 'não tecido' como proteção de plantas de alface resultou em maior peso da matéria fresca de cabeça, para todas as cultivares estudadas, comparativamente ao cultivo em ambiente natural (Tabela 1). A maior produção das plantas sob agrotêxtil refletiu também em maior número de folhas por planta em relação àquelas cultivadas em ambiente natural (Tabela 2), caracterizando uma maior atividade metabólica, com menor intervalo de dias para emissão de novas folhas.

Resultados semelhantes referentes a maior crescimento das plantas em ambiente protegido vêm sendo verificados por outros autores. Streck et al. (1994), em Santa Maria (RS), verificaram maiores valores para número de folhas para duas cultivares de alface cultivadas sob túnel baixo, no inverno e na primavera, comparadas ao cultivo em ambiente externo. Segovia (1991), durante o inverno de Santa Maria, comparou três cultivares de alface cultivadas em ambiente natural e sob estufa plástica e verificou aumento significativo no número de folhas ao longo de todo o período avaliado para o cultivo em estufa. Printz & Faus (1988), em Marrocos, relataram incremento de 34% no peso médio de cabeça de alface cultivada sob 'não tecido', em relação ao cultivo ao ar livre. Fuello et al. (1993), durante o período de outono-inverno de Astúrias, Espanha, verificaram que a utilização do 'não tecido' combinado com cores preta ou branca aumentou em 81% e 183%, respectivamente, a produção de alface relativamente ao uso exclusivo do ''mulching'' preto ou branco.

Entretanto, o incremento no peso de matéria fresca da cabeça não é a única característica a ser considerada na produção comercial da alface. O limbo foliar deve ser bem formado, isento de lesões, tenro, porém firme. Sob estes aspectos, as cabeças de 'Elisa', produzidas sob a proteção, apresentaram qualidade comercial inferior ao cultivo em AN, ainda que o peso de matéria fresca tenha sido maior sob PP. O uso do 'não tecido' de polipropileno promoveu incremento no índice de área foliar, porém, não houve aumento na biomassa da planta (Tabela 1), caracterizando estiolamento das mesmas. Como resultado, verificou-se um limbo excessivamente tenro, que perdeu a turgidez imediatamente após a colheita. Este fato, possivelmente, ocorreu devido aos níveis de radiação solar incidentes sob a proteção serem inferiores ao ponto de saturação de fotossíntese da cultivar. Isto contribui para que os valores de superfície foliar específica (SFE) das plantas cultivadas sob PP sejam maiores que das plantas em AN (Tabela 2), caracterizando folhas mais finas, com menor espessura. Entretanto, esse fator não é desejável para cultivares cujas folhas são naturalmente finas e tenras, com é o caso da 'Elisa', comparada à 'Verônica' ou 'Tainá'. O aumento dos valores de SFE para 'Elisa' resultaram em folhas de qualidade inferior.

Resultados semelhantes foram constatados por Otto (1997), no cultivo da alface sob polipropileno, durante o inverno, em Córdoba, Espanha. Neste estudo, verificou-se que o uso do 'não tecido' de polipropileno (17 g/m²) reduziu, em média, 20% da radiação fotossinteticamente ativa (PAR) incidente sobre a proteção. Observou-se ainda que, como no inverno, a inclinação dos raios solares é menor do que em outras estações do ano, os níveis de radiação PAR incidente foram inferiores ao ponto de saturação fotossintética da espécie, resultando em aumento da superfície foliar específica (SFE), sem incremento de biomassa.

No presente estudo, para as cultivares Tainá e Verônica, verificou-se que além do aumento verificado no peso de matéria fresca devido a proteção do polipropileno, as plantas apresentaram incremento significativo na produção de biomassa quando comparadas ao tratamento "ambiente natural" (Tabela 1). Possivelmente, a modificação microclimática devido ao uso da proteção favoreceu o aumento da área foliar, promovendo a captação de radiação, o que resultou em maior produção de fotoassimilados por essas cultivares. Provavelmente, os níveis de radiação sob 'não tecido' de polipropileno foram superiores ao ponto de saturação fotossintética para ambas cultivares na maior parte do dia.

O incremento relativo de biomassa para a cv. Tainá cultivada sob 'não tecido' comparado ao ambiente natural foi de 24,4%, enquanto que para 'Verônica' foi de 119,7%. É provável que essa diferença seja devido a características morfológicas das cultivares. As plantas da 'Tainá' sob a proteção formaram cabeça comercial, fazendo com que a sobreposição das folhas diminuíssem a atividade fotossintética das mesmas. Entretanto, comparativamente à arquitetura das folhas, a cv. Verônica facilitou a captação de radiação e, consequentemente, resultou em maior produção de fotoassimilados.

Assim, a proteção da cultura da alface com agrotêxtil (20 g.m^-2), durante o inverno de Ponta Grossa, favoreceu o desenvolvimento, a produção e a qualidade das cultivares Verônica e Tainá. As plantas apresentaram não só cabeça bem formada, como também folhas com ótimas características comerciais. Já a cv. Elisa apresentou cabeças de bom tamanho comercial, porém com folhas excessivamente tenras, não sendo recomendável a proteção com o polipropileno para o cultivo no inverno de Ponta Grossa.

AGRADECIMENTOS

Agrademos a Cia Providência - Divisão Não Tecido, pela cessão do material de polipropileno utilizado neste trabalho.

LITERATURA CITADA

Aceito para publicação em 15 de janeiro de 2001

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  04 Maio 2007
• Data do Fascículo
  Mar 2001

Histórico

• Aceito
  15 Jan 2001
• Recebido
  15 Jan 2001