Registro da ocorrência de Cybocephalus sp. (Coleoptera: Nitidulidae) predando espécies-praga de diaspididae (Hemiptera), no estado de Alagoas

Record of Cybocephalus sp. (Coleoptera: Nitidulidae) preying on pest species of diaspididae (Hemiptera), in the state of Alagoas, Brazil

SCIENTIFIC NOTE

Registro da Ocorrência de Cybocephalus sp. (Coleoptera: Nitidulidae) Predando Espécies-Praga de Diaspididae (Hemiptera), no Estado de Alagoas

IRACILDA M.M. LIMA

Praça Afrânio Jorge, s/n, Prado, 57010-020, Maceió, AL, e-mail: [e-mail]

Neotropical Entomology 31(1): 157-159 (2002)

Record of Cybocephalus sp. (Coleoptera: Nitidulidae) Preying on Pest Species of Diaspididae (Hemiptera), in the State of Alagoas, Brazil

ABSTRACT ¾ Specimens of Cybocephalus sp. were collected preying on Aspidiotus destructor (Signoret) infesting coconut trees (Dwarf cultivar) and on Diaspis echinocacti (Bouché) present on Opuntia ficus-indica Mill. and Nopalea cochenillifera (L.) Lyons (Cactaceae). In the later case the nitidulid was associated with another predator: Coccidophilus citricola (Brèthes) (Coleoptera: Coccinellidae). The eggs were laid inside the scale of the diaspidid (one egg per scale); all life stages were detected. No sexual dimorphism was observed, and the natural sex ratio was 0.52 which represents a sexual proportion of 1.1 females : 1 male. Cybocephalus specimens were also collected preying on coccids on Alamanda cathartica L. (Apocynaceae) and on Morus alba L. (Moraceae).

KEY WORDS: Insecta, biological control agents, Aspidiotus destructor, Diaspis echinocacti.

RESUMO ¾ Espécimes de Cybocephalus sp. foram coletados predando colônias de Aspidiotus destructor (Signoret), que infestavam coqueiros da variedade Anão, e colônias de Diaspis echinocacti (Bouché) em Opuntia ficus-indica Mill. e Nopalea cochenillifera (L.) Lyons (Cactaceae) (palmas-forrageiras); neste último caso, o nitidulídeo estava presente juntamente com outro predador: Coccidophilus citricola (Brèthes) Coleoptera: Coccinellidae). Os ovos eram postos no interior das carapaças do diaspidídeo já predadas (um ovo por carapaça), sendo que foram encontrados todos os estágios de desenvolvimento. Não foi detectado dimorfismo sexual. A razão sexual natural foi de 0,52, o que representa uma proporção sexual de 1,1 fêmeas : 1 macho. Espécimes de Cybocephalus sp. também foram coletados predando coccídeos em Alamanda cathartica L. (Apocynaceae) e em Morus alba L. (Moraceae).

PALAVRAS-CHAVE: Insecta, agentes de controle biológico, Aspidiotus destructor, Diaspis echinocacti.

As espécies do gênero Cybocephalus, apesar do corpo minúsculo (1 mm de comprimento), são consideradas benéficas, pois atuam como eficientes predadoras de cochonilhas de carapaça (Hemiptera: Sternorrhyncha: Diaspididae) (Drea 1988, Booth et al. 1990).

Compondo a entomofauna de micropredadores, Cybocephalus está entre os 160 gêneros que formam a família Nitidulidae, cujos representantes têm corpo de forma globosa e apresentam procoxas características e antenas capitadas (11-articuladas tendo a maça três artículos) (Booth et al. 1990). Esse gênero pertence à subfamília Cybocephalinae, única entre as de Nitidulidae com importância econômica, e com o maior número de gêneros da família (Lima 1953). Apesar de ser reconhecida sua importância, não é um grupo muito estudado, sendo os trabalhos taxonômicos mais importantes os de Endrödy-Younga (1962, 1964), que fez a revisão das espécies do Continente Africano e das ilhas Seychelles.

Tanto larvas quanto adultos de Cybocephalus alimentam-se de todos os estádios dessas cochonilhas e muitas espécies têm sido introduzidas em diversas partes do mundo para fins de controle biológico clássico (Drea & Carlson 1988). No entanto, essas iniciativas têm sido realizadas sem acompanhamento e monitoramento: o impacto da ação predatória sobre populações de cochonilhas ainda tem sido relativamente pouco estudado, em muitos casos sem se confirmar sequer o nome da espécie (Drea 1988).

Essa situação justifica o porquê de as introduções de espécies de Cybocephalus serem limitadas e com pouco sucesso. C. gibbulus Erichson (identificação não confirmada) foi introduzida entre 1932 e 1933 para o controle de Aonidiella aurantii (Maskel), e apesar de ter se adaptado a mais duas espécies de diaspidídeo, não se mostrou eficiente. Por volta de 1956, uma outra espécie do gênero foi introduzida na Califórnia, mas não conseguiu se estabelecer. Outra espécie (possivelmente C. nipponicus Endrödy-Younga), originária da República da Coréia, foi introduzida no Leste dos Estados Unidos para controlar Unaspis euonymi (Comstock), diaspidídeo originário da Ásia, que vem devastando muitas espécies de Euonymus (Celastraceae) importante planta ornamental arbustiva, também sem sucesso (Drea & Carlson 1988).

Apesar de as espécies predadoras de porte maior, como Chilocorus nigrita Fabricius (Coccinellidae), serem consideradas mais importantes (Samways 1984), as de porte minúsculo representam um papel ecológico secundário, mas muito significativo, pois, além de agirem sobre os ovos e formas imaturas da praga, também conseguem chegar a locais onde os predadores maiores não o fazem. Segundo Nohara & Iwata (1988), a espécie C. gibbulus é um inimigo natural importante e eficiente especialmente quando a população da praga é baixa.

O controle biológico de pragas sésseis do coqueiro e da palma-forrageira ¾ Nopalea cochenillifera (L.) Lyons e Opuntia ficus-indica Mart. (Cactaceae) ¾ tem sido feito com predadores, nas principais áreas produtoras em todo o mundo. É o caso da cochonilha-do-coqueiro e da cochonilha-da-palma-forrageira, uma vez que as culturas atacadas apresentam os três requisitos básicos para a aplicabilidade desse controle: são perenes, de clima tropical, e apresentam um diaspidídeo (séssil) como única e/ou principal praga sugadora de seiva.

Esta comunicação visa contribuir para o conhecimento básico do elenco de predadores de cochonilhas-de-carapaça de interesse econômico, principalmente as que ocorrem nas culturas perenes do Estado de Alagoas: coqueiro e palma-forrageira.

A espécie foi coletada no município de Maceió, no distrito de Ipioca, predando Aspidiotus destructor (Signoret) em coqueiros, e coccídeos que atacam o tronco de Morus alba L. (Moraceae) (amoreira) e Allamanda cathartica L. (Apocynaceae) (alamanda), plantas encontradas na mesma área. Também foi realizada uma coleta em Riacho Doce, distrito que dista, aproximadamente, 10 km de Ipioca, onde o predador foi detectado sobre Diaspis echinocacti (Bouché), presente nas cactáceas N. cochenillifera (palma-miúda) e O. ficus-indica (palma-gigante), essa última, na área urbana de Maceió.

O material foi acondicionado em vidros com pedaços de folha de coqueiro contendo cochonilhas e levado ao laboratório, com condições ambientais aproximadas de 27^º C e 70% de umidade relativa, onde foram realizadas observações nos insetos ainda vivos.

Para se efetuar a sexagem, foi necessária a dissecção do abdome sob estereomicroscópio. Após serem feitas as observações, alguns espécimes foram submetidos à montagem dupla em meio líquido (álcool a 70%), sendo que parte deles encontra-se depositada na Coleção Entomológica Prof. José Cordeiro da Silva, do Departamento de Zoologia do Centro de Ciências Biológicas da Universidade Federal de Alagoas, na Coleção Entomológica Pe. J. S. Moure, do Departamento de Zoologia, Setor de Ciências Biológicas da Universidade Federal do Paraná e no Natural History Museum, de Londres.

A relação de predatismo entre a espécie coletada de Cybocephalus e os hospedeiros foi confirmada através de observações no laboratório. A presença de todos os estágios do desenvolvimento pré-imaginal, um dos requisitos importantes segundo Drea & Carlson (1988), foi observada em todas as colônias de cochonilha que predavam: A. destructor, D. echinocacti e cocídeos da amoreira e da alamanda.

Em D. ehinocacti, ocorreu a associação do predador com Coccidophilus citricola (Brèthes) (Coleoptera: Coccinellidae) com o qual, a olho-nu, pode ser confundido, pela semelhança de tamanho e cor (ambos apresentam tegumento negro e brilhante). A mesma associação foi observada em amostra proveniente de predadores da cochonilha-da-palma coletados em Feira de Santana, na Bahia.

Os adultos de Cybocephalus sp. medem aproximadamente 1 mm. Como os outros Cybocephalinae, são tetrâmeros e apresentam o corpo retrátil e curvado ventralmente, com as peças bucais, quando em repouso, tocando o metasterno (Lima 1953); não apresentam dimorfismo sexual evidente como foi observado para C. nipponicus (Drea & Carlson 1988). Analisando-se, por dissecção do abdome, 40 indivíduos adultos coletados no campo, obteve-se a razão sexual de 0,52, que representa a proporção sexual de 1,1 fêmeas : 1 macho semelhante à de 1:1 observada para C. nipponicus por Drea & Carlson (1988). No campo, foi alta a população de adultos (em média 7,3 indivíduos em 10 cm², nas bainhas das folhas de coqueiro, observação em seis coqueiros).

No laboratório, a oviposição foi observada no interior de carapaças vazias (previamente predadas), com um ovo por carapaça, como foi registrado por Drea & Carlson (1988) para C. nipponicus e por Nohara & Iwata (1988) para C. gibbulus, e que também é comum em coccinelídeos predadores de diaspidídeos. As larvas, tipicamente carabóides, mostraram-se preferencialmente predadoras das formas imaturas da cochonilha.

Não foi evidenciado canibalismo; no entanto, a presença de um único ovo por carapaça evidencia que esse comportamento não deve ser considerado uma estratégia relevante de sobrevivência de neonatos e sim o próprio sítio de oviposição (protegido) como é observado para Chilocorus kuwanae Silvestri (Coccinellidae), espécie predadora de diaspidídeos e com a mesma estratégia de oviposição (Nohara & Iwata 1987).

A determinação da espécie não pôde ser efetuada, uma vez que, por enquanto, não existe especialista trabalhando com o grupo [informação pessoal do Dr. John F. Lawrence, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO Entomology), Austrália, 2000]. No entanto, o gênero foi confirmado pelo Dr. Roger Booth (Natural History Museum, Londres), em 1994, que já apontava a carência de especialistas neste grupo de predadores, o que também pode ser comprovado no trabalho de Drea & Carlson (1988).

Como até o momento não havia registro da ocorrência de Cybocephalus no elenco de inimigos naturais, optou-se por fazê-lo pela importância do controle biológico, principalmente no cultivo da palma-forrageira (planta perene de clima tropical com uma única praga). Em regiões sujeitas a secas como as do Nordeste do Brasil (incluindo Norte de Minas Gerais), essa cultura representa um importante recurso alimentar, pois permite o desenvolvimento da agropecuária nas épocas de estiagem. O uso de inseticidas nessa cultura é muito perigoso, uma vez que a planta é oferecida como alimento a animais produtores de leite. Assim, a informação aqui contida pode ser vista como uma contribuição para o fortalecimento de justificativas para o desenvolvimento de trabalhos nesse sentido.

Considerando a importância dos representantes desse grupo e a falta de informações básicas, sugere-se que, em continuação a este trabalho, seja feita a análise taxonômica (pois pode tratar-se de um novo taxon), seguida do estudo do seu ciclo biológico, incluindo tabelas etárias e outros caracteres reprodutivos. Trabalhos dessa natureza são poucos, destacando-se apenas os realizados por Blumberg & Swirski (1974, 1982) e Nohara & Iwata (1988).

Literatura Citada

Received 07/02/2000. Accepted 13/12/2001.

Referências bibliográficas

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  15 Set 2002
• Data do Fascículo
  Mar 2002

Histórico

• Recebido
  07 Fev 2000
• Aceito
  13 Dez 2001