Evolução histórica dos utensílios empregados para alimentar lactentes não amamentados

Historical evolution of utensils used to feed non breastfed infants

ARTIGO ARTICLE

Evolução histórica dos utensílios empregados para alimentar lactentes não amamentados

Historical evolution of utensils used to feed non breastfed infants

Silvia Diez Castilho^I; Antonio de Azevedo Barros Filho^II; Monize Cocetti^III

^IFaculdade de Medicina, Pontifícia Universidade Católica de Campinas. Av. John Boyd Dunlop s/n, Jardim Ipaussurama. 13059-900 Campinas SP. [e-mail]

^IIDepartamento de Pediatria, Faculdade de Ciências Médicas, UNICAMP

^IIIFaculdade de Nutrição, Pontifícia Universidade Católica de Campinas

RESUMO

O objetivo desse artigo de revisão é descrever os utensílios empregados ao longo da história para alimentar lactentes não amamentados. O levantamento bibliográfico foi realizado nas bases de dados MEDLINE, LILACS e SciELO, de 1966 a 2007. Para a análise documental, foram processadas buscas na Internet, em enciclopédias, livros de arte, história e museus. Utensílios manufaturados com materiais e formas variadas, dependendo da disponibilidade, poder aquisitivo e cultura, foram empregados desde os primórdios da história para alimentar bebês que, por diferentes motivos, deixaram de ser amamentados. Muitos objetos coexistiram na mesma época e local, outros em tempos e pontos geográficos distantes. A aceitação de uma nova alternativa ocorria sem evidência que comprovasse ou apontasse para os benefícios da mudança. Alguns utensílios voltaram a ser empregados embora a mortalidade infantil fosse elevada à época em que foram utilizados. No início do século XX, as mamadeiras assumiram a forma cilíndrica cônica. A tecnologia trouxe avanços no sentido de melhorar a higienização e possibilitar o controle da contaminação. O vidro deu lugar ao plástico e os bicos de borracha, aos de silicone, mas a mamadeira, como a conhecemos hoje, é a mesma de cem anos atrás.

Palavras-chave: Amamentação, Desmame, Alimentação artificial, História

ABSTRACT

The objective of this article is to describe the utensils used throughout history to feed non breastfed infants. The method used was article review, reference search on the MEDLINE, LILACS and SciELO databases from 1966 to 2007 and documental analysis based on data from the internet, encyclopedias, art and history books, and museums. Utensils manufactured in a variety of materials and shapes, depending on availability, purchasing power and culture have been used since early history to feed babies who for different reasons were not breastfed. Many objects coexisted at the same time and place, others at distant sites and times. New alternatives have been accepted without evidence to prove or point toward the benefits of the change. Some of these alternatives were adopted again, even if infant mortality was high at the time in which they were used at first. In the beginning of the 20th century, bottles became conic-cylindrical. Technology brought about progress as to improve hygiene and enable contamination control. Glass gave way to plastic, and rubber nipples to silicone ones, but the bottle as we know it today is still the same of a 100 years ago.

Key words: Breast feeding, Weaning, Bottle feeding, History

Introdução

O leite materno é o melhor alimento para o crescimento e desenvolvimento saudável dos lactentes¹. Mas, apesar das inúmeras vantagens da amamentação para a saúde da criança e da mãe, a economia que ela representa para a família e para o Estado, diferentes interesses sociais e econômicos, muitas vezes divulgados como avanços científicos e tecnológicos, têm levado ao desmame^2-5.

Desde os primórdios da história, quando o leite humano era a única chance de sobrevida para os bebês, o homem vem buscando soluções alternativas para responder à demanda de mulheres que, por opção, necessidade ou imposição, deixam de amamentar seus filhos⁶. Inicialmente, recorreu às amas, depois ao leite animal e a outros alimentos, que tiveram que ser administrados através de objetos especialmente desenvolvidos para esta finalidade.

A presente revisão tem como objetivo descrever os diferentes utensílios empregados ao longo da história para alimentar lactentes não amamentados.

Método

Trata-se de artigo de revisão bibliográfica e análise documental. O levantamento bibliográfico foi realizado nas bases de dados MEDLINE, LILACS e SciELO, abrangendo o período entre 1966 e 2007. Para a análise documental, foram processadas buscas na Internet, em enciclopédias, livros de arte, história e museus. Como fontes de dados, foram consideradas a literatura científica, a opinião e recomendação de profissionais, os costumes de diferentes culturas relatados na literatura leiga, a mitologia, peças expostas em museus, desenhos encontrados em cavernas, pinturas em paredes de ruínas, achados arqueológicos de múmias de crianças enterradas com seus pertences, relatos bíblicos, textos de filósofos e obras de arte que retratam o cotidiano.

Resultados e discussão

Existem evidências de que, há milhares de anos, bebês têm sido alimentados artificialmente por meio de utensílios (vasilhas e bicos). A aceitação de uma nova alternativa frequentemente ocorria sem evidência empírica que comprovasse ou apontasse para os benefícios da substituição. Claro que essas mudanças não ocorreram de forma linear, como será aqui apresentado por questões didáticas. Muitos objetos coexistiram na mesma época e local, outros em tempos e pontos geográficos distantes. Algumas lacunas em relação a determinadas regiões ou épocas também podem ser percebidas por falta de informações disponíveis.

A necessidade de suplementar o leite materno acompanha o homem desde o início de sua história. Em tempos remotos, quando por razões externas à sua vontade a mãe deixava de amamentar seu filho, outra mulher a substituía, para assegurar a sobrevivência da espécie⁷.

Através da mitologia, a humanidade tem recontado histórias, que determinadas culturas acreditavam ser verdadeiras, ou usado eventos e caracteres sobrenaturais para explicar o universo e a humanidade. Dois episódios chamam a atenção, pois tratam de bebês que teriam sobrevivido às custas de terem sido alimentados por animais. Segundo a mitologia romana, Rômulo e Remo foram abandonados em uma cesta no rio Tibre e achados por uma loba, que os amamentou junto com suas crias; no lugar onde foram encontrados, eles teriam fundado, mais tarde, a cidade de Roma⁸. Já a mitologia grega relata que Zeus foi alimentado por uma cabra (Amaltéia), após também ter sido abandonado por sua mãe, que temia que o pai o devorasse para não ser, um dia, destronado⁹. A arte cuidou de imortalizar estes dois episódios em esculturas e pinturas espalhadas por diversas cidades e museus, principalmente da Europa.

No período pré-histórico, particularmente no período Paleolítico Superior (35.000-10.000 a.C.), o ser humano tinha uma vida nômade; catava e caçava para sobreviver. A linguagem era rudimentar, baseada em sons sem elaboração de palavras¹⁰. Uma forma de comunicação era através da arte rupestre. Pinturas em cavernas focam elementos do meio ambiente demonstrando as ocupações da época. Retratam manadas em planícies e vales, que eram o alvo de sua caça. Esculturas com proporções exageradas representam mulheres em todos os estágios da vida (puberdade, gravidez, parto e velhice). Nesse período remoto, amamentar era instintivo e não sofria influência cultural, pois esta apenas começava a se delinear¹⁰. A mãe que não podia amamentar condenava o filho à morte, a menos que outra mulher a substituísse; não havia outra opção. Passando da fase da pedra lascada para a pedra polida, o homem foi desenvolvendo aos poucos soluções práticas para os problemas do seu cotidiano e inventando objetos a partir de suas necessidades. No período Neolítico (8.000-4.000 a.C.), as pessoas começaram a se estabelecer em pequenas comunidades agrícolas. Objetos, desenhos e esculturas encontrados, que datam deste período, apontam para as necessidades e crenças da época¹⁰. A arte rupestre mostra pastores conduzindo gado. Animais como os auroques, ancestrais dos atuais bovinos, começaram a ser domesticados, mas eram agressivos e precisavam ser mantidos longe das plantações para que elas não fossem pisoteadas. Mesmo as fêmeas, de menor porte, eram agressivas e é pouco provável que tenham se deixado ordenhar com facilidade. Utensílios confeccionados em cerâmica, nesta época, foram encontrados no Japão (6.000 a.C.) e têm forma cônica, podendo ter sido usados como copos¹⁰. Alternativas para a suplementação ou substituição do leite materno, neste período, ficam restritas a especulações, mas acredita-se que, com a domesticação de bovinos, ovinos e caprinos, muitas crianças sobreviveram graças a serem alimentadas com leite animal oferecido em vasilhas ou colocadas para mamar no ubre de animais^10-12.

A escrita foi desenvolvida pelos sumérios entre 4.000 e 3.000 a.C., mas coube aos assírios e babilônios expandi-la, permitindo o registro sobre os hábitos de cada povo¹³.

As primeiras evidências da criatividade humana no sentido de administrar alimento aos bebês datam de 4.000 a 2.000 aC^12,14. Os mais antigos são feitos de barro em forma de animais ou de vasos (jarros de vinho). Em comum, eles apresentam um orifício superior, por onde o alimento era introduzido, e um apêndice lateral, como um bico perfurado, que era introduzido na boca do bebê para que o alimento fosse sugado (Figura 1)¹⁴.

Antes da era cristã, babilônios (2.500 a.C.) e egípcios (1.500 a.C.) tinham como norma amamentar os filhos por um período de dois ou três anos. Para esses povos, como para o povo hebreu, cuidar dos filhos e amamentar eram dádivas divinas¹¹. Nesta mesma época, no entanto, existem referências à alternativa das amas de leite^11,15.

Na Bíblia, encontramos relatos sobre os costumes do povo hebreu. Algumas passagens referem-se à amamentação ou às amas, que substituíam a mãe verdadeira quando esta por algum motivo não podia amamentar. Dois mil anos antes de Cristo, Sara amamentou Isaque (Gênesis 21:7). Moisés (1.500 a.C.) foi amamentado pela mãe até os três meses e depois entregue, pela filha do faraó, para ser "criado por uma ama" (Êxodos 2:1-10). Não há menção da idade que ele tinha quando foi devolvido à filha do faraó, mas sabe-se que as crianças eram consideradas "criadas" quando deixavam de ser amamentadas; e o texto diz que "ele já era grande". Estudiosos acreditam que Moisés passou tempo suficiente com seu povo para conhecer os costumes hebraicos. Samuel, que nasceu por volta de 1.000 a.C., foi "criado ao peito" pela mãe (I Samuel 1:23) e Joás, por volta de 800 a.C., foi "criado por uma ama", para fugir à fúria de Atalaia, que tentava destruir toda a descendência real (2 Reis 11:1-3)^16,17. Outras passagens, como Gênesis 18:1, Juízes 5:25 e Salmos 55:21, mostram que o leite e derivados eram usados como alimento^12,17. Embora, na Bíblia, não existam referências diretas de como os bebês eram alimentados quando por algum motivo deixavam de ser amamentados, pode-se imaginar que havia a opção de receber leite animal.

Vasos egípcios, de 1.500 a.C., mostram mulheres segurando ou amamentando bebês, ou portando chifres com a ponta escavada em forma de colher com a qual alimentam crianças¹¹. Alguns acreditam que objetos antropomórficos eram usados para administrar leite animal às crianças. Um destes vasos (1.400 a.C.) em forma de mulher segurando um dos seios, segundo Fildes, parece remeter à possibilidade de que continha leite materno ordenhado¹¹. Outros estudiosos, no entanto, defendem a tese de que estas formas poderiam representar o desejo de que seu conteúdo tivesse os poderes mágicos do leite materno, no sentido de proteger a criança que dele se alimentasse¹¹.

A literatura médica da Índia Antiga (1.500 a 800 a.C.) relata que os recém-nascidos deveriam ser alimentados com uma mistura de mel, manteiga e folhas nos primeiros quatro dias. A regra era amamentar, mas caso o leite materno não descesse, uma ama tomaria o lugar da mãe. Na ausência de leite humano, as famílias eram orientadas a dar leite de vaca ou cabra para o bebê, mas não existem referências sobre modo de administração a ser usado: se direto do ubre do animal ou através de utensílios¹¹.

Túmulos de pessoas que viveram há muitos séculos revelam seus hábitos e costumes, pois era comum enterrar os mortos com seus pertences. Em 1978, no noroeste da China foram descobertas as múmias de Cherchen, que datam de três mil anos (1.000 a.C.). Para espanto dos arqueólogos, corpos, roupas e demais objetos estavam em perfeito estado de conservação. Ao lado de um bebê de três meses (com traços ocidentais), foi encontrada uma "mamadeira", feita de ubre de ovelha. O objeto revela uma outra forma utilizada na época para alimentar as crianças que porventura não estivessem sendo amamentadas¹⁸. Este é um achado incomum e precioso, uma vez que o material orgânico costuma se deteriorar com o passar do tempo.

Outras evidências do uso de métodos alternativos para alimentar crianças pequenas foram encontradas em desenhos pintados nas paredes das ruínas de Nineveh (890 a.C.), às margens do rio Tigre. Estes desenhos mostram a rainha de Nineveh, divindade em forma de uma vaca, amamentando o pequeno rei da Assíria, Ashurbanipal, e mulheres alimentando bebês maiores, com um vaso em uma das mãos e na outra um utensílio semelhante a uma colher. Gravações relatam o fato e muitos crêem que esta seja uma possível referência ao aleitamento artificial com leite de vaca¹¹.

Hipócrates (460-377 a.C.), médico grego considerado o "pai da medicina", foi um dos pioneiros em reconhecer que a amamentação diminuía a mortalidade infantil, por ser uma "dieta higiênica"¹⁵. Mesmo assim, amamentar não era um costume muito popular nessa época entre os gregos. Enquanto as pessoas mais abastadas recorriam ao aluguel de amas de leite, as mais simples buscavam outras formas para alimentar as crianças não amamentadas¹⁵. No Museu de Artes de Cleveland, encontra-se exposta uma peça em terra-cota (450 a.C.), semelhante a um cofrinho de barro em forma de um porquinho, que servia para as mães gregas alimentarem as crianças com uma mistura de vinho e mel¹⁴. A referência do que era oferecido neste tipo de recipiente indica que os bebês também recebiam outros alimentos para suplementar ou substituir o leite humano. Muitos outros objetos usados com a mesma finalidade foram encontrados em sítios arqueológicos babilônicos, gregos, romanos, etruscos e judaicos, particularmente em túmulos de crianças^11,14. Médicos contemporâneos (100 a 200 d.C.), nascidos na Grécia, divergiam quanto às orientações sobre a amamentação. Enquanto Galeno indicava que o recém-nascido fosse colocado para sugar o seio materno imediatamente após o parto, Sorano acreditava que o leite humano só podia ser oferecido à criança dois dias após o nascimento. Neste período, o bebê ficava em jejum ou recebia uma mistura de leite de cabra com mel. Até que o leite da mãe passasse a ser "considerado adequado", o que segundo ele ocorria por volta do vigésimo dia, a criança deveria ser amamentada por outra mulher^11,12. Esta conduta muito provavelmente dificultava o estabelecimento da amamentação pela mãe, empobrecia o vínculo mãe-filho e levava ao desmame precoce.

Em Roma, filósofos como Plínio (23 a 79 d.C.) e Plutarco (50 a 120 d.C.) eram a favor da amamentação, recomendando sua prática para todas as classes sociais. Suas falas eram contra a compra de escravas ou o aluguel de amas pelas classes mais abastadas¹¹. Galeno e Sorano, embora gregos, mudaram-se para Roma e influenciaram com suas idéias e divergências a sociedade de então^11,12.

Por volta de 300 a 250 a.C, os egípcios desenvolveram a habilidade de produzir o vidro. Coube, no entanto, aos romanos aperfeiçoar essa técnica de modo a remover as impurezas da areia e produzir vidro transparente. Isso ocorreu no início da era cristã. Alguns utensílios fabricados com vidro nessa época se assemelham a vasos, com pescoço longo e fino, e têm um pequeno apêndice lateral com um furo no meio, na porção mais arredonda, por onde a criança sugava o seu conteúdo¹⁹. O interessante é que o uso desse material, para a manufatura de vasilhas, logo perdeu a popularidade e só voltou a ter aceitação, para esse fim, em meados do século XIX^12,14,19. O barro e a argila (cerâmica) continuaram a ser os materiais mais utilizados por um longo tempo.

As antigas leis romanas admitiam o infanticídio e o abandono de crianças, particularmente as bastardas e as do sexo feminino. As cidades possuíam lugares específicos para que os bebês indesejados fossem abandonados. Alguns podiam ser recolhidos para se tornarem escravos, mas a maioria morria. Essa situação determinou, com o tempo, a busca de uma forma que permitisse a sobrevivência desses bebês. O primeiro hospital para crianças abandonadas surgiu em Milão no ano de 787 d.C.¹¹. Amas de leite eram pagas para amamentá-las no próprio hospital ou para as levarem para suas casas até que fossem desmamadas. Como ganhavam pouco, essa tarefa nem sempre era cumprida e, para que sobrevivessem, as crianças acabavam sendo alimentadas de outra forma, por meio de utensílios¹¹.

Em estudo que compara as recomendações médicas na China e no Ocidente, nos últimos dois mil anos, os autores concluíram que os chineses sempre estiveram mais próximos aos conceitos e orientações atualmente aceitos²⁰. Enquanto a medicina ocidental ocupou-se em advertir as mães sobre a inadequação do leite materno, especialmente nas primeiras semanas de vida (conceito que permaneceu inquestionável até 1700), dificultando o estabelecimento e desestimulando a amamentação, escritos chineses descrevem que o recém-nascido devia ser colocado ao seio imediatamente após o parto, pois o leite materno possui desde o início as melhores qualidades para o crescimento e desenvolvimento do lactente²⁰.

A medicina e a filosofia conhecidas no Islã (900 d.C.) também foram influenciadas pelos gregos, principalmente, através de Avicena (980 a 1.037 d.C.). Ele advertia contra a escolha de amas. Maomé (570 a 632 d.C.), anos antes, já havia condenado essa prática por achar que as crianças poderiam ser afetadas negativamente pela saúde e pelo caráter da ama¹¹. Ainda hoje, as leis islâmicas exigem que a mãe amamente seus filhos por dois anos, "pois Allah reconhece que o leite materno é o alimento mais saudável para os bebês"²¹. Uma ama só pode ser chamada caso a mãe não possa amamentar.

Fildes refere que fontes não médicas deixam claro que, principalmente na Europa Ocidental, desde início do segundo milênio (século XI), muitas mulheres saudáveis de famílias nobres pagavam para que amas amamentassem seus filhos¹¹. Com o tempo, essa prática se tornou cada vez mais difundida, sendo utilizada também por famílias de artesãos e comerciantes. Muitas vezes, as crianças eram amamentadas pela mãe e pela ama de modo intermitente, permitindo que, se a ama ficasse doente, engravidasse ou morresse, a mãe pudesse alimentar o filho até que outra ama fosse encontrada. Inicialmente, as amas eram admitidas em casa, sendo supervisionadas pela mãe, e eram bem pagas se comparadas a outras empregadas. As que aceitassem levar as crianças para suas casas recebiam ainda melhores salários. A escultura da Madonna del latte (Nino Pisano, 1350) retrata a amamentação, modo mais comum de alimentar os bebês nesta época. Na verdade, não fica claro o motivo pelo qual as mulheres não queriam amamentar, pois tinham boa saúde e as roupas eram adequadas, diferentes das usadas em outras épocas, quando os espartilhos dificultavam dar o seio com frequência à criança¹¹.

Durante a Idade Média (séculos V a XV), registros mostram que na Europa as crianças recebiam alimentos por meio de chifres de animais, aos quais eram atados pedaços de couro ou ubre de animais, preenchidos com pedaços de pano ou esponja¹². Berços da época tinham um suporte que mantinha o utensílio na altura da boca da criança¹¹. Essa prática foi bastante difundida, provavelmente pela facilidade em adquirir os chifres e pelo baixo custo do material. Após o descobrimento da América, observou-se que os índios americanos também empregavam chifres para administrar alimentos para os bebês^12,14,19. Outros recipientes, como frascos de madeira e couro, começaram a ser utilizados na Alemanha e na Itália por volta dos séculos XIII e XIV¹⁴.

Com o Renascimento (séculos XIV a XVI), a arte voltou a fornecer informações sobre hábitos comuns da época. Data de 1506 a primeira pintura em que aparece um bebê segurando um objeto semelhante a uma chupeta - Madonna with Siskin, de Albrecht Durer²². Este quadro está exposto no Museu Estatal de Berlin. Essas "chupetas" foram descritas em 1873 por Jamison em seu livro Ropes of Sand. Elas eram feitas de pedaços de pano, amarrados como trouxinhas, e continham pão, grãos, carne, peixe, gordura, ou pedaços de esponja embebida em mel. Serviam não só para acalmar a criança, mas também para nutri-la. Nos séculos XVIII e XIX, esta alternativa foi bastante criticada pelos médicos, por ser anti-higiênica e fonte da transmissão de doenças¹⁴.

Por volta de 1500, começaram a aparecer os primeiros livros impressos, o que facilitou, em parte, a disseminação de informações.

No século XVI, durante uma epidemia de sífilis na França, as crianças eram colocadas para mamar diretamente em animais¹¹. Acreditava-se que este método aumentava as chances de sobrevida das crianças, infectadas ou abandonadas, se comparado com as que recebiam papinhas. Assim, mulas e cabras foram utilizadas, em hospitais e orfanatos da Europa, até o início do século XX.¹¹ Ainda hoje, muitas crianças africanas sobrevivem mamando direto do ubre de animais.

Durante o século XVII, os frascos de madeira e couro foram sendo gradativamente substituídos por vasilhames de estanho, em forma de canecas, que apresentavam um apêndice lateral (como os utilizados séculos antes de Cristo), e frascos com gargalo estreito com tampa rosqueada no topo, de onde saía um apêndice para ser sugado, muito semelhantes à mamadeira que conhecemos hoje, mas com um bico duro também de estanho (Figura 2). Estes objetos, como os primeiros frascos de cerâmica e barro de séculos antes de Cristo, eram difíceis de serem limpos, o que, somado à frequente contaminação do leite, determinava altas taxas de mortalidade infantil^11,14,19.

Entre os séculos XVII e XIX, apareceram os pap boats. Nestes utensílios, os bebês recebiam leite ou papinhas, feitas de uma mistura de água ou leite com pão ou farinha. Estas papinhas podiam ser enriquecidas com açúcar, vinho, cerveja ou mel, e eram conhecidas pelo nome de "panadas". Os pap boats eram recipientes pequenos, rasos, abertos, geralmente ovais, com uma porção afilada em uma das pontas, que permitia que o alimento fosse despejado aos poucos na boca da criança (Figura 3). Eles foram manufaturados em diversos materiais, variando com a época e com o poder aquisitivo - de estanho a prata, de cerâmica a porcelana, lisa ou decorada. Embora sua forma facilitasse a higienização, crianças alimentadas desta maneira acabavam ficando doentes por não receberem nutrientes em qualidade e quantidade necessárias ou pelo fato das papas serem feitas com alimentos e utensílios contaminados e mantidas quentes em fogões, para serem administradas a qualquer momento^11,12,14,19. À medida que as crianças cresciam, elas continuavam recebendo alimentos nos pap boats e embora as papas fossem mais espessas, a dieta raramente se tornava mais atrativa. Nesta mesma época, uma variação dos pap boats servia não só para alimentar crianças como também para alimentar pessoas acamadas. Trata-se dos feeding cups, feitos de cerâmica ou porcelana, que tinham a mesma forma dos pap boats, mas também uma alça e parte das superfície afilada coberta, assumindo forma parecida com a de uma molheira^11,12,14,19. O fechamento de parte da superfície reintroduzia novamente a dificuldade de higienização. Paulatinamente, estes objetos se transformaram em bubby pots, com formas arredondadas, uma abertura estreita na porção superior e um pequeno apêndice lateral com um furo, para a criança sugar o alimento, prejudicando ainda mais sua limpeza. Este recipientes eram parecidos com os utilizados dois mil anos antes de Cristo^12,14. Outras variedades eram os sucking pots, semelhantes a bules de chá, cujo bico era preenchido por um pedaço de pano ou amarrado a um ubre de animal para que a criança sugasse o alimento, e os submarine infant feeders que tinham dois orifícios, um na ponta para ser sugado pela criança e um na parte superior por onde, usando o polegar, podia-se controlar o fluxo de leite^11,12,14,19. Sua forma era semelhante à de uma lamparina. Em meados do século XIX, quando o vidro reapareceu, ele rapidamente substituiu os utensílios de estanho e porcelana¹².

Nos séculos XVII e XVIII, na França, era comum as mães das classes média e alta enviarem, por opção, seus filhos para serem amamentados por amas no campo, com quem ficavam até os quatro anos²³. Para a cultura e a sociedade da época, a criança era vista como um sinal do pecado, era pouco valorizada, sua morte era considerada um acontecimento banal e dar-lhe carinho mostrava fraqueza. Além disso, a amamentação não era vista com bons olhos, pois as mulheres "privar-se-iam de um suco precioso necessário para sua conservação" e perderiam a saúde. Tal argumento era destituído de qualquer fundamento médico. Avós e parteiras desaconselhavam a amamentação, mas se a mãe quisesse mesmo amamentar, deveria esconder-se, o que prejudicaria sua vida social por um longo tempo. A opinião dos maridos também era contrária a esposa amamentar, pois ela prejudicava a sexualidade e restringia seu prazer²³. Nesta época, surgiram na Europa agências que recrutavam amas de leite. A partir do final do século XVII e início do século XVIII, algumas mães que usavam este serviço começaram a rejeitar tal prática. Entre os fatores responsáveis por essa mudança estão a valorização do colostro, anteriormente reconhecido como inadequado, e a maior aceitabilidade da alimentação artificial por parte da sociedade e dos médicos¹¹. Em meados do século XVIII, a Revolução Industrial, iniciada na Inglaterra, determinou a migração para centros urbanos e a mulher simples do campo, que estava acostumada a amamentar seus filhos e servir de ama para os filhos de famílias abastadas, passou a trabalhar na indústria. Esse episódio determinou o declínio da amamentação na Europa e o aumento da mortalidade infantil por diarréia e desnutrição²⁴. A necessidade contribuiu tanto para a existência de inúmeras alternativas para administrar as "panadas" quanto para determinar a busca para um alimento "ideal" que pudesse substituir o leite materno^6,25.

Várias descobertas contribuíram para melhorar a dieta das crianças. Devido aos altos índices de mortalidade infantil, por infecção e desnutrição, as "panadas" foram substituídas pela administração de leite não humano, como de vaca, cabra, ovelha, mula e égua. O discurso em favor do leite animal foi fortalecido após ter sido divulgado, em 1838, que o leite de vaca continha mais proteínas do que o leite humano¹⁴. Mamadeiras de vidro foram patenteadas, na Europa e na América, e começaram a ser produzidas em larga escala. Em 1845, também foi patenteado, nos Estados Unidos, o primeiro bico de borracha (India rubber nipple)²⁵. Naquela época, o Biberon nipple, feito de cortiça, ainda mantinha a popularidade, por não apresentar o cheiro e gosto ruins dos bicos escuros feitos de borracha vulcanizada^12,14,25. Além da borracha e da cortiça, existiam bicos feitos de vários materiais, como estanho, prata, coral, marfim, vidro e madeira. Com o tempo, os bicos de borracha foram sendo aperfeiçoados e mudaram da cor preta para branca (que continha chumbo), depois para a vermelha e marrom, e deixaram de ter o gosto e o cheiro desagradáveis dos pioneiros. A despeito de tais avanços, as crianças continuavam a não se desenvolver bem, apresentando quadros diarréicos, e os índices de mortalidade infantil eram altos^12,14.

No final do século XIX e começo do século XX, existiam utensílios, feitos de vidro, em forma de banjo ou torpedo (Figura 4), conhecidos por apelidos como "Meu bichinho de estimação", "Príncipe de Gales", "Princesinha" ou "Alexandra". Adaptado à abertura superior existia um tubo de borracha que atingia o fundo da garrafa e terminava vários centímetros acima do gargalo, com um bico preto, adaptado em uma peça de osso. Estas mamadeiras foram lançadas no mercado, ressaltando-se a "vantagem de o bebê poder se alimentar sem a assistência da mãe", pois o canudo no interior permitia que a criança mamasse deitada ou sentada, sem a necessidade de segurar o objeto^14,19,25. A impossibilidade de higienizar o utensílio de forma adequada, principalmente no interior do tubo, fez a mortalidade infantil atingir cifras assustadoras, uma vez que apenas duas em cada dez crianças atingiam a idade de dois anos, e os apelidos carinhosos foram dando lugar a outros como "Assassino" e "Matador". Mesmo assim, o banjo continuou sendo comercializado até 1920¹⁴. Outra forma de mamadeira bastante difundida na época foram os "banana boats", planos na porção inferior e com duas aberturas, uma em cada ponta. Eles funcionavam como os "submarinos", sendo o fluxo de leite regulado pelo dedo adaptado em uma das pontas, enquanto a outra era colocada na boca da criança. Com o aparecimentos dos bicos de borracha, eles foram adaptados a uma das extremidades dos submarinos¹⁴.

No início do século passado, as mamadeiras assumiram forma cilíndrica cônica e, em 1950, a Pyrex^® introduziu no mercado a "mamadeira de vidro resistente ao calor", que se adaptava aos esterilizadores. Estas mamadeiras tinham um bocal estreito, o qual era "vestido" pelo bico de borracha. A boca estreita dificultava a limpeza e por isso elas foram substituídas por outras de gargalo mais amplo¹⁴. Com o tempo, o bico passou a ser acoplado ao gargalo por uma peça de plástico rosqueada, que impedia que ele se desprendesse se a criança o puxasse.

O vidro deu lugar ao plástico e os bicos de borracha, aos de silicone, mas a mamadeira, como a conhecemos hoje, é a mesma de cem anos atrás. Algumas tentativas de inovar acabaram sendo uma repetição de erros do passado. Por volta de 1960, a Angel's^® lançou no mercado um "novo" modelo de mamadeira, que tinha um canudinho adaptado ao bico e, por isso, "permitia à criança mamar sentada"¹⁴. O modelo era um "banjo" modernizado. Outra invenção foram as "Mix-on-the-go". Nessas mamadeiras, o leite em pó ficava separado da água e só se dissolvia na hora em que a mamadeira era entornada na boca da criança. Elas eram vendidas salientando-se a "vantagem de dispensar a refrigeração", pois "o leite era preparado no momento de ser ingerido"¹⁴.

Nota-se que houve pouca variação nos utensílios empregados desde os primórdios da história. Muitos deles reaparecem em momentos distantes, embora tenham sido substituídos devido ao aumento da mortalidade infantil, determinada em parte pela dificuldade de higienização.

Durante séculos, os alimentos administrados como alternativa à amamentação davam poucas chances de vida à criança, visto serem inadequados em termos nutricionais ou causarem doenças provocadas por contaminação^24,25.

A partir de meados do século XIX, começaram a ocorrer mudanças mais radicais em termos da alimentação infantil, quando Gail Borden descobriu, em 1856, um método de produzir leite condensado, que era estéril e por isso passível de conservação^6,25,26. A descoberta do processo de pasteurização (1864) também contribuiu para que o leite pudesse ser transportado do campo para as cidades sem azedar; no entanto, muitos médicos se opuseram ao seu uso por acreditarem que provocava uma diminuição no valor nutricional do leite e esta só veio a ser empregada, de rotina, após 1915²⁵. Pouco tempo depois (1883), Meyenberg descobriu como evaporar o leite de cabra, e Meigs (nos Estados Unidos) e Biedert (na Alemanha) desvendaram, concomitantemente (1885), a composição do leite materno, comprovando o baixo percentual de proteína quando comparado ao leite de vaca⁶. Difundiu-se, a partir de então, a necessidade do leite de vaca ser diluído e acrescido de açúcar, para tornar sua composição mais parecida com o leite materno. A indústria passou a investir na produção de leites evaporados e modificados, na tentativa de conseguir um leite que se assemelhasse ao humano⁶. Fábricas foram abertas em várias partes do mundo à medida que o mercado se expandiu, principalmente após a Segunda Guerra (baby boom)⁶.

Embora o leite materno seja o melhor alimento para o lactente, por ser espécie-específico, a amamentação, que já havia diminuído com a Revolução Industrial (a partir de meados do século XVIII) e com a descoberta do processo de pasteurização do leite, esterilização de objetos, noções de higiene e refrigeração (início do século XX), ficou ainda mais desestimulada com o desenvolvimento da indústria produtora de leites específicos, bicos e mamadeiras.^{16 24} Interesses mercadológicos e as estratégias da promoção comercial, muitas vezes divulgados como avanços científicos, acabaram por convencer a população de que o melhor alimento para ser dado às crianças eram as fórmulas lácteas⁶. Por mais de duas gerações, a amamentação ficou relegada a um segundo plano e teve ainda a contribuição do movimento feminista, que lutava pela emancipação da mulher³.

A partir de 1965, nos Estados Unidos²⁴, e de 1970, no Brasil²⁶, teve início um movimento em favor da retomada da amamentação, sendo, com o tempo, recomendada de forma exclusiva nos primeiros quatro meses e complementada, com outros alimentos, até um ano.

Na década de noventa, a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) e o Ministério da Saúde passaram a promover ações, no sentido de incentivar o aleitamento materno, proibindo a propaganda de leites artificiais, bicos, chupetas e mamadeiras⁶.

Desde 2003, a OMS recomenda que o aleitamento materno seja exclusivo até os seis meses e continuado com alimentação complementar até pelo menos os dois anos¹.

Todos os benefícios nutricionais, imunológicos, emocionais e econômico-sociais do leite materno têm motivado campanhas em favor do aleitamento. Crianças amamentadas apresentam crescimento que difere das alimentadas com leite não humano ou fórmulas, diminuindo a obesidade infantil e suas consequências futuras, como as doenças cardiovasculares e diabetes, e estão menos propensas a alergias, infecções respiratórias e gastrintestinais^27-30. O vínculo mãe-filho fica fortalecido, dando condições à criança de se desenvolver emocionalmente, além de diminuir a incidência de câncer na mãe^5,24.

Esforços têm sido feitos no sentido de evitar o desmame precoce, pelo confundimento de bicos, recomendando-se o uso do copo para alimentar prematuros ou crianças amamentadas ao seio cujas mães, voltando ao trabalho após a licença, passam períodos do dia longe de seus filhos. Howard et al.³¹ demonstraram que administração de suplementos no copo, para crianças amamentadas ao seio, é eficaz³¹, mas em muitas creches opta-se pelo uso da mamadeira, sob a alegação de que sua administração é mais rápida e eficiente. Dowling et al.³³ publicaram, em 2002, um trabalho em que questionam a eficácia e a eficiência do copo devido às perdas determinadas por derramamento. O assunto permanece controverso.

A literatura também é consistente em afirmar que o uso de mamadeira acarreta consequências à saúde da criança³⁴. Se anteriormente problemas com a contaminação do leite podiam contraindicar a suplementação ou substituição do aleitamento, hoje novos prejuízos têm sido também relatados. Entre eles, aparecem as alterações da função respiratória, de deglutição, mastigação, fonação e dentição, devidas ao desenvolvimento craniofacial inadequado provocado pela sucção da mamadeira, que difere da do seio^35,36.

Apesar de todos os avanços científicos e tecnológicos no sentido de minimizar os problemas das crianças não amamentadas, continua sendo mais importante empenhar todos os esforços possíveis para que as mães amamentem seus filhos de forma exclusiva até os seis meses e prolongada com alimentos complementares até pelo menos dois anos, como recomenda a OMS.

Colaboradores

SD Castilho trabalhou na concepção, pesquisa, redação do texto e preparação final do artigo. AA Barros Filho e M Cocetti trabalharam na concepção e redação final do artigo.

Artigo apresentado em 31/07/2007

Aprovado em 23/11/2007

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  08 Jul 2010
• Data do Fascículo
  Jun 2010

Histórico

• Aceito
  23 Nov 2007
• Recebido
  31 Jul 2007