Reflexões sobre a epidemiologia atual

Réflexions sur l' epidemiologie actuelle

Reflections about current epidemiologic research

Reflexões sobre a epidemiologia atual

Reflections about current epidemiologic research

Réflexions sur l' epidemiologie actuelle

Maria Lúcia F. Penna

Doutora em Saúde Pública pela Universidade de São Paulo, professora adjunta do Departamento de Epidemiologia do Instituto de Medicina Social da UERJ

RESUMO

A definição da epidemiologia como o estudo das doenças e sua distribuição na população utiliza dois conceitos centrais: população e doença. Este trabalho discute a compreensão destes dois conceitos pelos epidemiologistas e também a teoria do estilo de vida enquanto teoria etiológica implícita nos modernos estudos epidemiológicos. Aponta ainda a relação entre categorias nosológicas e teorias etiológicas, enfatizando o caráter instrumental destas categorias e teorias. O afastamento entre a epidemiologia e a saúde pública é abordado, assim como sua relação com as ciências sociais. Por fim, aponta a possibilidade de múltiplas perspectivas na escolha de uma causa entre vários aspectos dos mecanismos de produção de uma doença.

Palavras-chave: Estilo de vida; epidemiologia; teoria etiológica.

ABSTRACT

The definition of epidemiology as the study of the causes of disease in human population is based on two main concepts: population and disease. This paper discusses these concepts as perceived by epidemiologists. It also discusses the life-style theory as the disease causation theory that guides modern epidemiological studies. The paper emphasizes the instrumental aspect of disease concepts and of causation theories, and discuss the relationship between epidemiology and public health, and between epidemiology and social sciences. This paper points that disease do not have a cause but mechanism of production. The production of disease is a result of genetic determined organic responses to environmental exposures. The cause is a choice of some aspect of this mechanism.

Keywords: Life style; epidemiology; theory of causation.

RÉSUMÉ

L'Epiderniologie se définit comme l'étude des maladies et de leur distribution dans la population. En tant que discipline scientifique, elle se fonde donc sur ces deux concept centraux. Cet article discute l'interprétation de ces deux idées par les épiderniologues, ainsi que la théorie du "style de vie", considerée comme théorie étiologique implicite par la plupart des recherches épidemiologiques modemes. La relation entre les catégories nosologiques et les théories étiologiques y est aussi analysée, en particulier du point de vue du rôle joué par ces catégories et ces théories comme instrument pour la compréhension de la réalité. L'écart croissant entre l'épidemiologie et la santé publique, et leur relation avec les sciences sociales, y est aussi abordé. Finalement, l'article suggere la possibilité d'existence de perspectives multiples pour le choise d'une cause, entre les divers aspects qui peuvent aider à expliquer la génese et la production des maladies.

Mots-clé: Style de vie; epiderniologie; théories étiologiques.

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Recebido em 20/08/97.

Aprovado em 15/10/97.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  04 Fev 2009
• Data do Fascículo
  Jun 1997

Histórico

• Aceito
  15 Out 1997
• Recebido
  20 Ago 1997