Fontes e doses de potássio na produção e qualidade do grão de café beneficiado

Sources and doses of potassium on the yield and quality of green coffee

FONTES E DOSES DE POTÁSSIO NA PRODUÇÃO E QUALIDADE DO GRÃO DE CAFÉ BENEFICIADO¹

ENILSON DE BARROS SILVA², FRANCISCO DIAS NOGUEIRA, PAULO TÁCITO GONTIJO GUIMARÃES³, SILVIO JÚLIO DE REZENDE CHAGAS⁴ e LAERTE COSTA⁵

RESUMO - Um experimento de campo foi instalado num Latossolo Roxo distrófico, localizado na Fazenda Experimental da EPAMIG, São Sebastião do Paraíso, MG, em fevereiro de 1993, utilizando-se a espécie Coffea arabica L., cultivar Catuaí Vermelho, linhagem LCH 2077-2-5-44, para estudar o efeito de fontes e doses de K na produção e qualidade do grão de café beneficiado. Foi utilizado delineamento experimental em blocos casualizados, com quatro repetições, em esquema de parcelas subdivididas, utilizando-se três fontes de K nas parcelas (KCl, K₂SO₄ e K₂SO₄.2MgSO₄) e quatro doses nas subparcelas (0, 100, 200 e 400 g cova^-1 de K). Foi conduzido até outubro de 1994, tendo sido avaliados em 1993 e 1994, a produção, as variáveis qualitativas dos grãos beneficiados e os teores de K, Mg, S e Cl nas folhas e grãos. Não existe resposta de produção, em dois anos, às fontes e doses de K. Nas variáveis qualitativas dos grãos verificou-se maior atividade da polifenoloxidase e menor acidez titulável total, em 1993, com o K₂SO₄. Em 1994, houve a mesma tendência quanto à atividade da polifenoloxidase e acidez titulável total, apresentando maior índice de coloração e resposta favorável ao incremento dos teores de açúcar total. O K₂SO₄ promove melhor qualidade do grão de café beneficiado.

Termos para indexação: polifenoloxidase, índice de coloração, acidez titulável total, sulfato, açúcares.

SOURCES AND DOSES OF POTASSIUM ON THE YIELD AND QUALITY OF GREEN COFFEE

ABSTRACT - A field experiment was established on a dystrophic Dusky Red Latosol of the EPAMIG experimental farm at São Sebastião do Paraíso, MG, Brazil, in February 1993, with coffee (Coffea arabica L.) cultivar Catuaí Vermelho, line LCH 2077-2-5-44, to study the effect of sources and doses of K on the yield and quality of green coffee. A randomized block experimental design with four replications was utilized, under a split-plot scheme, using three sources of K in the plots (KCl, K₂SO₄ and K₂SO₄.2MgSO₄) and four doses in the subplots (0, 100, 200 e 400 g hole^-1 of K). The experiment was conducted till October 1994. In 1993 and 1994 the yield, the qualitative variables of the processed grains and the contents of K, Mg, S and Cl in the leaves and grains were evaluated. There was no response of yield along two years to the sources and doses of K. For the processed grains, K₂SO₄ increased polyphenoloxidase activity and decreased total titrable acidity in the year 1993. In 1994, the same trend to polyphenoloxidase activity and total titrable acidity was observed, showing an even higher color index and favorable response in the total sugar contents. The K₂SO₄ promoted a best quality of green coffee.

Index terms: polyphenoloxidase, color index, total titrable acidity, sulfate, sugars.

INTRODUÇÃO

As exigências de K pelo cafeeiro são equivalentes às de N, sendo este exigido em maior proporção durante o crescimento foliar. As quantidades de K nas partes vegetativas são suficientes para mostrar que este nutriente desempenha um papel importante na nutrição desta planta.

Hiroce et al. (1975) não encontraram respostas ao K no Latossolo Roxo de São Simão e no Latossolo Vermelho orto de Campinas com aplicação de 0, 83 e 166 g cova^-1 de K na cultivar Mundo Novo, apesar de observarem-se deficiências do K no final do ciclo, quando os teores nos solos estudados foram, respectivamente, de 15,6 e 156 mg dm^-3.

Há uma correlação entre o teor de K no solo e a resposta do cafeeiro à aplicação de K. Malavolta (1986) afirma que a faixa adequada de K disponível no solo para cafeeiro é de 117 a 156 mg dm^-3. Pavan et al. (1986) afirmam que teores de K no solo de 23,4 mg dm^-3 limitam a produção, mas que, as produções máximas foram obtidas em parcelas com teores de 117 mg dm^-3. Guimarães (1986) obteve respostas, em anos de alta produção, na faixa tida como adequada entre 112 e 150 mg dm^-3, e em anos de baixa produção, entre 44 e 60 mg dm^-3.

A cultura do cafeeiro é bastante exigente em K, e o cloreto de potássio é o fertilizante mais utilizado. Esta fonte possui 47% de cloro, o que leva a planta a absorver e a acumular elevadas quantidades deste elemento. Admite-se que o cloreto (Cl^-) tenha efeitos diretos e indiretos na qualidade da bebida. Amorim et al. (1973) relatam que em cafeeiros adubados com cloreto de potássio, o ânion Cl^- pode exercer um efeito negativo na bebida. Como efeito indireto, Malavolta (1986) comenta que o excesso de K (ou do ânion acompanhante, o Cl^-) pode provocar uma queda maior de frutos que fermentam no solo, com conseqüente perda de qualidade do produto. Outra atuação do Cl^- estaria em transferir à planta, uma umidade maior (Gouny, 1973); do que resultaria um ambiente de proliferação de microorganismos, o qual leva a fermentações indesejáveis, principalmente nos frutos de café, reduzindo assim a qualidade da bebida (Leite, 1991).

O potássio tem sido considerado, há muito tempo, como o "elemento da qualidade" em nutrição de plantas (Malavolta, 1980). A qualidade dos produtos agrícolas não é facilmente definida ou medida como se faz no tocante à produção. O padrão de qualidade depende dos propósitos pelos quais a planta ou parte dela é utilizada (Mengel & Kirkby, 1987). No caso do café, o reflexo da adubação na produção é tão importante quanto os efeitos sobre os compostos orgânicos que identificam a qualidade da bebida desejada.

A qualidade do café se acha estreitamente relacionada com as diversas características físico-químicas e com os constituintes químicos responsáveis pelo sabor e aroma, que são característicos das bebidas. Entre os compostos, se sobressaem os açúcares, os ácidos, os compostos fenólicos, a cafeína, os compostos voláteis, os ácidos graxos, as proteínas e algumas enzimas, que, de acordo com seus teores e atividades, conferem ao café sabores e aromas peculiares (Amorim & Silva, 1968; Feldman et al., 1969; Arcila-Pulgarin & Valência-Aristizábal, 1975).

Os compostos químicos do grão de café cru dependem de fatores genéticos, influenciados pelo ambiente; das condições de manejo no campo; e do processamento do produto após a colheita. Dentro das condições de manejo, a adubação e a nutrição da planta podem influenciar na composição orgânica do grão verde, que após torrado produz compostos que conferem características de aroma e sabor do café.

As transformações bioquímicas que ocorrem no grão de café e que levam a uma depreciação da qualidade da bebida são, principalmente, de natureza enzimática. Estas transformações que envolvem glicosidases, polifenoloxidases, lipases e proteases, levam a uma degradação das paredes e membranas celulares, assim como as mudanças de coloração do grão, com conseqüente prejuízo na qualidade. A enzima polifenoloxidase é catalisada pelo micronutriente cobre (Malavolta, 1980; Robinson & Eskin, 1991), a qual está correlacionada positivamente com a qualidade da bebida do café, como demonstraram Amorim & Silva (1968), seguidos por Arcila-Pulgarin & Valência-Aristizábal (1975), Leite (1991), Chagas (1994) e Carvalho et al. (1994).

Resultados recentes sobre a atividade da polifenoloxidase, índice de coloração, e a acidez titulável total, foram determinados por Carvalho et al. (1994), a partir de cafés de bebida previamente conhecida pela "prova da xícara", como: estritamente "mole", "apenas mole", "dura", "riada" e "rio", tendo estes autores concluído que a atividade da polifenoloxidase, e o índice de coloração aumentaram, enquanto a acidez decresceu com a melhoria da qualidade do café. Relataram ainda que estas análises possibilitaram classificar de forma objetiva os cafés quanto à qualidade, dando maior segurança às classificações feitas pelo teste subjetivo da "prova da xícara".

Em contribuição ao estudo dos efeitos de correlação entre carboidratos e a qualidade da bebida, Amorim et al. (1974) concluíram que a sua atuação não é específica, porque há grande variedade de compostos químicos que podem influenciar na qualidade da bebida. Em outro trabalho, Amorim et al. (1976) relataram que os teores de carboidratos decrescem com o armazenamento dos grãos e que os cafés de "bebida mole" possuem teores maiores de carboidratos do que cafés de pior qualidade. Entre os mono e oligossacarídeos, o carboidrato encontrado em maior quantidade no grão verde de café é a sacarose, e seu teor pode variar de 1,9 a 10% na matéria seca (Lockhart, 1957; Wolfrom et al., 1960; Feldman et al., 1969; Navellier, 1970), sendo considerado como açúcar não-redutor. Os monossacarídeos livres mais encontrados são a glicose e a frutose, sendo que na maioria dos trabalhos são calculados como açúcares redutores e variam de 0 a 5%, segundo Lockhart (1957).

Segundo Amorim et al. (1965), há influência da adubação na qualidade do café, mas esses autores também afirmaram que os efeitos da adubação sobre a composição química do solo, do fruto e da bebida devem ser tratados com reserva, uma vez que os teores desses nutrientes (NPK), no grão e na polpa, não se correlacionam com os valores correspondentes à qualidade da bebida.

Em outro trabalho, Amorim et al. (1973) estudaram os efeitos da adubação NPK, sendo K na forma de cloreto, nos teores de macro e micronutrientes dos frutos e na qualidade da bebida, e obtiveram efeito negativo da adubação nitrogenada e potássica sobre a qualidade da bebida, o que confirma resultados de trabalho anterior (Amorim et al., 1967).

O presente trabalho foi conduzido com o objetivo de avaliar fontes e doses de K na produção e qualidade do grão de café beneficiado.

MATERIAL E MÉTODOS

O experimento de campo foi instalado na Fazenda Experimental da EPAMIG, em São Sebastião do Paraíso, MG, em fevereiro de 1993, em Latossolo Roxo distrófico, fase floresta tropical subperenifólia transicional para Cerrado, textura argilosa, com as seguintes características na camada de 0 a 20 cm: argila, 440 g kg^-1; silte, 220 g kg^-1 e areia, 340 g kg^-1; pH, 4,3; Ca⁺², 13; Mg⁺², 8; Al⁺³, 6; e CTC efetiva, 28 mmol_c dm^-3; K⁺, 55 e P, 2 mg dm^-3; M.O., 31 g kg^-1 segundo metodologia analítica de Raij et al. (1987).

O delineamento experimental foi em blocos casualizados no esquema de parcelas subdivididas, utilizando-se três fontes de K: cloreto de potássio (KCl), sulfato de potássio (K₂SO₄) e sulfato de potássio e magnésio (K₂SO₄.2MgSO₄) nas parcelas e quatro doses de K (0, 100, 200 e 400 g cova^-1 de K) aplicadas nas subparcelas, com quatro repetições. A parcela experimental foi constituída de três linhas de oito covas, formando um total de 24 covas por parcela, sendo a parcela útil as seis covas centrais. Usou-se, neste experimento, a espécie Coffea arabica L., cultivar Catuaí Vermelho e linhagem LCH 2077-2-5-44 no espaçamento 3,5 x 2,0 m plantado em dezembro de 1979, com duas plantas por cova.

O balanceamento do Mg, S e Ca foi feito pelo uso de sulfato de magnésio, gesso agrícola e calcário calcítico. A adubação nitrogenada e fosfatada foi aplicada em doses recomendadas para lavoura do mesmo porte e idade, segundo a Comissão de Fertilidade do Solo do Estado de Minas Gerais (1989), com a utilização de fertilizantes não formulados, a uréia e o MAP. Antes da implantação, no ano de 1990, foi aplicado 4,5 t ha^-1 de calcário calcítico. Os tratamentos e a adubação básica foram parceladas em quatro vezes iguais a cada ano. Durante todo o período, o experimento recebeu aplicações de B e Zn via foliar para o controle preventivo de deficiências, além dos controles fitossanitários e dos tratos culturais.

A amostragem para as determinações dos teores de macro e micronutrientes nas folhas foi feita segundo recomendação de Malavolta (1993), ou seja, colhendo-se o terceiro e quarto pares de folhas a partir das pontas dos ramos laterais, inseridos na altura média da planta e ao redor da mesma, no verão. Os teores dos nutrientes nas folhas e grãos foram assim determinados: do extrato, obtido por digestão nitroperclórica (Malavolta et al., 1989), foram dosados os teores totais de Mg por espectrofotometria de absorção atômica; os de K, por fotometria de chama, e os de S total, por turbidimetria. O Cl^- foi determinado por titulação potenciométrica descrita por Lacroix et al. (1970).

Foram avaliadas as seguintes variáveis: a produção de grãos das seis covas úteis, colhida por derriça no pano, quando apresentavam aproximadamente 5% de frutos verdes. As quantidades de café limpo por parcela útil foram então convertidas em produção de sacas de 60 kg por hectare, sendo avaliadas duas colheitas, correspondentes aos anos de 1993 e 1994. As variáveis qualitativas foram determinadas em amostras de grãos beneficiados moídos em moinho tipo Croton Mod.TE-580, em peneira de 30 mesh, referente a cada tratamento aplicado, nos anos agrícolas de 1993 e 1994. Avaliou-se a atividade enzimática da polifenoloxidase determinada pelo método descrito por Ponting & Joslyng (1948), utilizando-se o extrato da amostra sem DOPA (L-3,4 dihidroxifenil-alanina), como branco, expressa em U mim^-1 g^-1 (Unidade de atividade enzimática por unidade de tempo em minutos por gramas de grãos beneficiados). A acidez titulável total foi determinada por titulação com NaOH 0,1 mol L^-1, de acordo com técnica descrita pela Association of Official Analytical Chemists (1970), e expressa em mL de NaOH 100 g^-1 de amostra. O índice de coloração foi determinado pelo método descrito por Singleton (1966) e adaptado para o café: pesaram-se 2 g da amostra de café moídos, que foram colocadas em erlenmeyer, adicionaram-se 50 mL de água destilada, agitando por uma hora, e fez-se a filtragem, tomando-se 5 mL do filtrado e adicionando-se 10 mL de água destilada, ficando o extrato em repouso, por 20 minutos, para, em seguida, procederem-se as leituras em comprimento de ondas de 425 nm, em espectrofotômetro. Os açúcares redutores, não-redutores e totais foram extraídos pelo método de Lane-Enyon, citado pela Association of Official Analytical Chemists (1970), e determinados pela técnica de Somogy, adaptada por Nelson (1944).

Os dados de produção e as variáveis qualitativas foram submetidos à análise de variância e regressão polinomial. Os teores de K, Mg, S e Cl nas folhas e nos grãos foram correlacionados (correlação linear simples) com os dados das variáveis qualitativas. Utilizaram-se os programas SANEST e SAEG para análise estatística, estabelecendo-se os níveis de significância de 5% e 1%.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Os efeitos de fontes e doses de K sobre a produção (sacas beneficiadas ha^-1) nos dois anos estudados estão resumidos na Tabela 1.

Não houve diferenças entre as fontes e as doses de K aplicadas ao solo nem na interação entre estes fatores (P>0,05). Estes resultados concordam com os obtidos por Martins et al. (1981), que não encontraram diferenças na produção entre as fontes: nitrato de potássio (KNO₃), sulfato de potássio (K₂SO₄), sulfato de potássio e magnésio (K₂SO₄.2MgSO₄) e cloreto de potássio (KCl). Segundo esses autores, o teor de K no solo, por ocasião da instalação do experimento era de 25 mg dm^-3, e no presente experimento era de 55 mg dm^-3, teor este mais elevado, mas que não eqüivale à necessidade da cultura, uma vez que o teor crítico de K no solo, segundo Guimarães (1986), é de 112 mg dm^-3 para ano de alta produção, e de 44 mg dm^-3, para ano de baixa produção.

A resposta do cafeeiro à aplicação de K, depende do teor de K disponível e de sua reposição no solo. O teor de K na área experimental estava acima do limite encontrado por Pavan et al. (1986) de 23 mg dm^-3. Hiroce et al. (1975) não obtiveram resposta à adubação potássica em dois solos, quando os teores foram de 15,6 e 156 mg dm^-3, teores estes abaixo e acima daquele encontrado na área experimental.

Malavolta (1986) propôs uma faixa ideal de K, no solo, em torno de 117 a 156 mg dm^-3, para obter produção compensadora, teores estes acima do contido na análise inicial do presente trabalho mas, mesmo assim, não se observou resposta à adubação potássica nas condições experimentais.

Não ocorreram respostas às fontes e doses de K nos dois anos avaliados. A análise textural do solo da área experimental revelou um teor de silte de 220 g kg^-1; embora não se tenha feito análise mineralógica desta fração, especula-se que a mesma tenha reserva de K e esteja contribuindo para a reposição do K disponível. Observa-se, pela Tabela 1, que não existe diferença de produção entre as médias das fontes de K que apresentaram, respectivamente, 33,6, 32,0 e 34,7 sacas ha^-1 nas fontes KCl, K₂SO₄ e K₂SO₄.2MgSO₄, no ano de 1993. No ano de 1994, a fonte K₂SO₄ apresentou a maior produção (47,6 sacas ha^-1), seguida pelo K₂SO₄.2MgSO₄ (40,4 sacas ha^-1) e menor produção no KCl (35,9 sacas ha^-1).

Houve diferenças significativas (P<0,01) entre os valores de atividade da polifenoloxidase nas fontes estudadas nos anos de 1993 e 1994 (Tabela 2). A maior atividade da enzima polifenoloxidase foi observada nas amostras que receberam a aplicação de K₂SO₄, na qual se obtiveram, no ano de 1993, valores de 63,12 e 63,18 U min^-1 g^-1 de amostra; no K₂SO₄.2MgSO₄, obtiveram-se valores de atividade de 57,81 e 59,10 U min^-1 g^-1 de amostra, e, no KCl, 56,90 e 59,36 U min^-1 g^-1 de amostra, respectivamente, nos anos de 1993 e 1994.

O sulfato de potássio (K₂SO₄) proporcionou maior atividade da polifenoloxidase, variável esta que expressa uma melhor qualidade do café, conforme Amorim & Silva (1968), Arcila-Pulgarin & Valência-Aristizábal (1975), Leite (1991), Carvalho et al. (1994) e Chagas (1994). Na literatura disponível, pertinente a esta linha de pesquisa, são escassos os trabalhos, não havendo, portanto, resultados que permitam estabelecer comparações concludentes entre fontes de nutrientes e a atividade da polifenoloxidase.

Apesar das diferenças estatísticas quanto à atividade da polifenoloxidase de grãos de café de plantas adubadas com diferentes fontes de K, nos dois anos estudados, os valores desta atividade enzimática foram próximos do obtido por Leite (1991), no mesmo local de cultivo (São Sebastião do Paraíso), de 57,46 U min^-1 g^-1 de amostra de cafés derriçados no pano, idêntico ao modo de colheita deste experimento. Na fonte K₂SO₄, a atividade da polifenoloxidase, neste trabalho, foi superior ao encontrado pelo referido autor, mostrando, assim, um efeito favorável desta fonte.

Segundo Carvalho et al. (1994), a determinação da atividade da polifenoloxidase permite avaliar, de modo objetivo, a qualidade do café, estabelecendo a seguinte classificação, complementar à estabelecida pela "prova da xícara": Café extra fino ("bebida estritamente mole") - atividade da polifenoloxidase superior a 67,66 U min^-1 g^-1 de amostra; fino ("bebida mole e apenas mole") - atividade da polifenoloxidase de 62,99 a 67,66 U min^-1 g^-1 de amostra; aceitável ("bebida dura") - atividade da polifenoloxidase de 55,99 a 62,99 U min^-1 g^-1 de amostra; não-aceitável ("bebida riada e rio") - atividade de polifenoloxidase inferior a 55,99 U min^-1 g^-1 de amostra.

Comparando os resultados obtidos no presente trabalho com os de Carvalho et al. (1994), observa-se que os valores da atividade da polifenoloxidase, quando se usou o K₂SO₄ foram de 63,12, e 63,18 U min^-1 g^-1 de amostra, nos anos de 1993 e 1994, respectivamente classificados como finos ("bebida mole" e "apenas mole"), de 56,90 e 59,36 U min^-1 g^-1 de amostra, quando se usou o KCl e de 57,81 e 59,10 U min^-1 g^-1 de amostra, quando se usou o K₂SO₄.2MgSO₄, nos anos de 1993 e 1994, respectivamente, classificados como aceitáveis ("bebida dura").

Pela análise de variância houve diferenças significativas entre fontes de K (P<0,05) na avaliação dos valores de acidez titulável total em ambos os anos. Pela Tabela 2, observa-se que no ano de 1993, os mais baixos valores de acidez foram encontrados nas amostras de K₂SO₄ e KCl, ou seja, de 325 e 333 mL de NaOH 100 g^-1 de amostra, respectivamente. O maior índice foi obtido na amostra de K₂SO₄.2MgSO₄, com um valor de 359 mL de NaOH 100 g^-1 de amostra. No ano de 1994, a maior acidez foi obtida quando se usou o KCl, ou seja, 329 mL de NaOH 100 g^-1 de amostra, e os mais baixos índices de acidez foram nas amostras K₂SO₄.2MgSO₄ e K₂SO_4, valores de 305 e 295 mL de NaOH 100 g^-1 de amostra, respectivamente.

Leite (1991), Carvalho et al. (1994) e Chagas (1994) observaram que se a atividade de polifenoloxidase aumenta, a acidez diminui, em amostras de café, havendo, portanto, uma relação inversa. No presente experimento, em ambos os anos, a mesma ocorrência foi observada no tratamento com K₂SO₄.

Os resultados dos tratamentos com K₂SO₄.2MgSO₄, em 1993, não foram concordantes com a relação inversa existente entre a atividade da polifenoloxidase e acidez titulável total. Esta discrepância pode ser atribuída à infecção por microrganismos na fase pós-colheita, observadas nas amostras deste tratamento. A ação dos microrganismos, produzindo acidez pela fermentação, desdobrando os açúcares presentes na mucilagem, completa-se também com a produção de álcool e dos ácidos acético, propiônico e butírico. A partir deste último, já se observam prejuízos acentuados na qualidade.

Os resultados referentes ao índice de coloração encontram-se na Tabela 2. Observa-se que não houve diferença no índice de coloração no ano de 1993 (P>0,05), mas houve diferença significativa entre as fontes de K (P<0,01), em 1994. Os maiores índices de coloração foram observados em amostras de grãos de café quando se usou o K₂SO₄ (1,358) e o K₂SO₄.2MgSO₄ (1,241), que não se diferenciaram entre si, porém ambos foram estatisticamente diferentes do obtido na fonte KCl (1,025).

Segundo Carvalho et al. (1994), o índice de coloração permite separar cafés de bebidas "riada" e "rio", ou seja, bebida não aceitável (valores deste índice inferiores a 0,650), dos cafés de bebidas "dura" (aceitável), "mole", "apenas mole" (finos) e "estritamente mole" (extras finos), com índice de coloração iguais ou superiores a 0,650. Portanto, pode-se verificar, pelos valores do índice de coloração entre as fontes de K, que os cafés poderiam ter uma bebida, no mínimo, aceitável ("dura"), quando comparados com os daqueles autores.

As amostras de grãos de café da fonte K₂SO₄, em 1994, proporcionaram maior índice de coloração, apesar de não serem diferentes das amostras obtidas com o K₂SO₄.2MgSO₄, e foram também as que apresentaram maior atividade da polifenoloxidase. Estes parâmetros são indicadores de cafés de melhor qualidade, segundo Leite (1991), Carvalho et al. (1994) e Chagas (1994).

Leite (1991) e Carvalho et al. (1994) verificaram que cafés de melhor qualidade possuem maior atividade da enzima polifenoloxidase, menor acidez titulável total e maior índice de coloração. Portanto, verificou-se a existência de uma identidade destas variáveis com a qualidade, e de uma relação entre os cafés, no ano de 1994, o que confirma que a fonte K₂SO₄ proporcionou um café de melhores atributos ou características de maior valor.

Na avaliação dos açúcares, no ano de 1993, não houve diferenças significativas (P>0,05). No ano de 1994, houve efeito significativo entre fontes de K (P<0,05) com relação a açúcares redutores. Quanto a açúcares não-redutores, houve interação mais relevante entre as fontes e doses de K (P<0,01) e também em relação aos açúcares totais (P<0,01).

Pela Tabela 2, observa-se um maior teor de açúcares redutores de 0,32% na fonte KCl, que foi estatisticamente superior aos teores de 0,26%, e 0,25% quando se usaram o K₂SO₄ e o K₂SO₄.2MgSO₄, respectivamente. Os resultados obtidos entre as fontes estão dentro da faixa citada por Lockhart (1957), que variam de 0 a 5% de açúcares redutores. Leite (1991) encontrou, em amostras colhidas em São Sebastião do Paraíso, um teor de 0,06% de açúcares redutores. Este teor é baixo em relação ao encontrado no presente experimento. Nota-se que houve um efeito da adubação potássica nos teores de açúcares redutores.

Pela Fig. 1A, observa-se um efeito quadrático, com o aumento das doses de K₂SO₄, sobre os teores de açúcares não-redutores nos grãos beneficiados. O teor máximo foi obtido na dose de 214 g cova^-1 de K, atingindo um teor de 5,14%. Com aumento das doses de KCl houve uma redução linear dos teores de açúcares não-redutores, sendo o teor máximo na ausência da aplicação de K, com teor de 5,81%. Para K₂SO₄.2MgSO₄, não houve diferença significativa nos teores de açúcares não-redutores, tendo um teor médio de 4,48%. Os teores encontrados estão próximos, acima e abaixo do teor obtido por Wolfrom et al. (1960), que encontraram um teor de 5,30%, para K₂SO₄, KCl e K₂SO₄.2MgSO₄, respectivamente_..

Observa-se, ainda, na Fig. 1B, um efeito quadrático entre os teores de açúcares totais com o aumento das doses de K₂SO₄. O teor máximo foi obtido com a dose de 209 g cova^-1 de K, atingindo um teor de 5,63%. Para o KCl houve redução linear, semelhante aos açúcares não-redutores, com teor máximo obtido na ausência de K, atingindo um teor de 6,37%. No K₂SO₄.2MgSO₄, não ocorreu diferença significativa, com teor médio de 4,94%. Os teores encontrados mostram-se inferiores ao valor médio observado por Navellier (1970), quando encontrou um teor de 8% de açúcares totais.

Os carboidratos podem contribuir para o sabor e aroma do café (Amorim et al., 1974), mas estes componentes não participam das classificações oficiais de qualidade da bebida, embora Amorim et al. (1976) e Chagas (1994) afirmem que os melhores cafés possuem maiores teores de açúcares totais.

De modo geral, para o K₂SO₄ apresentou-se uma resposta superior, na avaliação dos teores açúcares totais e da atividade polifenoloxidase, diferenciada das outras fontes. No K₂SO₄ também ocorreu maior índice de coloração e menor acidez titulável total, mostrando, assim, que o K₂SO₄ propiciou, no ano de 1994, cafés de melhor qualidade.

Na composição físico-química e química dos grãos beneficiados de café, ocorreram mais variáveis qualitativas significativas no ano de 1994, do que em 1993, provavelmente pelo fato de a aplicação dos tratamentos terem sido feitos em março de 1993, com tempo insuficiente para influenciar estas variáveis no próprio ano.

Foram realizadas correlações lineares simples entre os teores de K, Mg, S e Cl nas folhas e nos grãos com as variáveis qualitativas dos grãos beneficiados no ano de 1994, cujos coeficientes e significâncias são mostrados na Tabela 3, e os teores dos nutrientes em função das fontes e doses de K na Tabela 4.

Observou-se que, de maneira geral, são poucas as correlações significativas entre os teores dos nutrientes nas folhas e nos grãos com as variáveis qualitativas dos grãos, apresentando, também, valores dos coeficientes bastante baixos, mas algumas são dignas de destaque e serão discutidas a seguir.

A Tabela 2 mostra que a atividade da polifenoloxidase no ano de 1994 foi estatisticamente superior, quando se aplicou o K₂SO₄, mas sem haver diferença entre o K₂SO₄.2MgSO₄ e KCl. Uma possível explicação de uma menor atividade enzimática no KCl talvez seja a correlação negativa entre a enzima e o teor de Cl nas folhas, o que não foi observado no tocante aos grãos (Tabela 3), mas em ambas as partes ocorre um aumento do teor de Cl com aumento das doses de KCl (Tabela 4). A enzima polifenoloxidase é uma enzima cúprica (Malavolta, 1980), da qual o Cu é componente e ativador. Segundo Robinson & Eskin (1991), o Cu é um livre catalisador da enzima, mas o Cl inibe sua atividade devido à interação ou reação com aquele metal, induzindo uma redução na atividade enzimática na fonte KCl.

Por outro lado, em plantas que recebem Cl aumenta-se o conteúdo de água (Gouny, 1973). É possível que um maior teor de umidade nos frutos favoreça a proliferação dos microrganismos, que, segundo Leite (1991), em qualquer condição adversa aos grãos, a enzima polifenoloxidase atua sobre os compostos fenólicos, diminuindo sua ação antioxidante sobre os aldeídos, facilitando, conseqüentemente, a oxidação dos mesmos. Nesta situação, produzem-se quinonas, as quais agem como inibidoras da ação da enzima.

Também a ação dos microorganismos sobre os frutos proporciona uma redução dos açúcares não-redutores e totais, que são usados para o seu desenvolvimento, e um aumento dos açúcares redutores nos grãos de café (Leite, 1991). Esta tendência verifica-se na fonte KCl, na qual ocorre uma redução dos açúcares não-redutores e totais nos grãos beneficiados (Fig. 1) e um maior teor de açúcares redutores (Tabela 2), o que mostra uma ação indireta do ânion Cl^- sobre esta variável, sendo observada ainda uma correlação negativa com Cl^- nas folhas (Tabela 3).

Observa-se, na Fig. 1, que os açúcares não-redutores e totais apresentaram uma resposta quadrática dentro do K₂SO₄. Verifica-se uma correlação positiva dos açúcares não-redutores e totais com os teores de K e S nas folhas e nos grãos (Tabela 3), os quais tiveram um aumento com o incremento das doses de K₂SO₄. Estas correlações positivas referentes ao K₂SO₄ em relação às outras fontes demonstram uma resposta destes açúcares. O K é importante no transporte de carboidratos e ativador de enzimas em diversos processos de síntese (Malavolta, 1980; Mengel & Kirkby, 1987) e o S tem uma influência na síntese de açúcares (Mengel & Kirkby, 1987).

CONCLUSÕES

1. Não existe resposta de produção às fontes e doses de K em nenhum dos dois anos estudados.

2. A fonte sulfato de potássio promove uma melhor qualidade do café.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  20 Jun 2006
• Data do Fascículo
  Mar 1999

Histórico

• Recebido
  29 Jun 1998