Apnéia obstrutiva do sono: uma doença contagiosa?

EDITORIAL

Apnéia obstrutiva do sono: uma doença contagiosa?

Denis Martinez

Professor Adjunto da Universidade Federal do Rio Grande do Sul - UFRGS - Porto Alegre (RS) Brasil

Pode-se chamar de contagiosa a enfermidade na qual o doente, ao morrer, cause morte a outras pessoas? De um grupo de 602 servidores públicos de Wisconsin (EUA) com idades entre 30 e 60 anos, 24% dos homens e 9% das mulheres apresentaram transtorno respiratório no sono, caracterizado pela ocorrência de cinco ou mais apnéias e hipopnéias por hora de sono. Em um subconjunto dessa amostra, 4% dos homens e 2% das mulheres somaram ao transtorno respiratório no sono o principal sintoma de sono perturbado, a sonolência excessiva diurna, possibilitando diagnosticar a síndrome das apnéias-hipopnéias obstrutivas do sono (SAHOS).⁽¹⁾ A prevalência de SAHOS aumenta com a idade.⁽²⁾ Apesar de se saber que portadores de SAHOS têm de duas⁽³⁾ a oito vezes⁽⁴⁾ mais chance de sofrer acidentes de trânsito, ainda não se conseguiu medir diretamente o efeito dos acidentes por sonolência sobre a mortalidade em pacientes com SAHOS e na população. Dados do Ministério da Saúde indicam que os acidentes de trânsito são um fenômeno masculino. Dos motoristas habilitados, 73% são homens; dos mortos em acidentes, 82% são homens. A SAHOS também é um fenômeno masculino. Tal coincidência pode ajudar a entender e buscar uma solução para o problema.

Anualmente morrem em ruas e estradas do Brasil mais de 30 mil pessoas. Acidentes por adormecer ao volante só podem ser classificados com certeza se o motorista assim o declara.⁽⁵⁾ Se o sono durar menos de dois minutos, pode-se cochilar sem perceber.⁽⁶⁾ Em caso de acidente, se o motorista negar ter adormecido, poderá ser por falha em identificar esses períodos de microssono ou por temor de declarar à autoridade o fato de ter adormecido. Fortalece a suspeita de que o motorista adormeceu o fato de o veículo sair da estrada sozinho ou colidir sem que restem marcas de freada na pista. As autoridades de Kentucky (EUA) identificaram como causa o adormecer ou fadiga em 13% das colisões fatais de caminhões e em 4% das não fatais.⁽⁷⁾ Na estrada, durante um microssono de três ou quatro segundos, o veículo percorre distância maior que o comprimento de um campo de futebol. Acidentes são menos freqüentes que cochilos porque os microssonos tendem a acontecer em trechos monótonos da estrada, sem movimento e, portanto, com baixa probabilidade de colisão. Estudos feitos na Suécia, utilizando eletroencefalograma, mostraram que alguns maquinistas de trem⁽⁸⁾ e motoristas de caminhão⁽⁹⁾ durante viagens noturnas apresentam microssonos com ondas alfa e teta, e com movimentos oculares lentos, característicos do estágio 1 de sono, somando até uma hora. Durante esses lapsos, os maquinistas deixaram de obedecer a sinais. Porém, no estudo não ocorreram acidentes. Quando o acidente acontece, os microssonos são reportados pela polícia rodoviária como falta de atenção, a causa mais comum de acidentes.

O alerta não é um fenômeno de tudo ou nada. Existe um continuum entre o alerta total e o sono, que pode ser estimado pela soma de ondas alfa e teta no eletroencefalograma. A análise espectral do eletroencefalograma mostra que, após 20 a 30 minutos dirigindo, os motoristas cruzam o limiar acima do qual a quantidade de ondas alfa e teta já indicam sonolência. Para combater a sonolência, muitos motoristas usam ar frio no rosto ou ligam o rádio,⁽¹⁰⁾ que, embora criem sensação subjetiva de maior alerta, são medidas incapazes de melhorar a freqüência no eletroencefalograma. Ao contrário, ingestão de cafeína e sonecas de menos de quinze minutos revertem parcialmente a sonolência.⁽¹¹⁾

Os horários usuais de estar na cama e o horário de sesta são problemáticos para todas as pessoas, mas o risco multiplica-se nos casos em que o indivíduo sofre de transtorno respiratório no sono.^(12-13) Na Espanha, alguns autores demonstraram aumento de sete a onze vezes no risco de acidentes em quem sofre de SAHOS, quando comparados com controles. Reforçando o conceito de que o risco de ingerir álcool é maior quando associado a transtorno respiratório no sono, indivíduos que relataram uso de álcool no dia do acidente e apresentavam na polissonografia mais de dez apnéias e hipopnéias por hora de sono, tinham chances onze vezes maiores de acidente do que os que ingeriram álcool no dia do acidente, mas tinham menos de dez apnéias e hipopnéias por hora de sono.⁽¹⁴⁾ O álcool retarda os reflexos, mas não os elimina, como faz o sono.

As autoridades responsáveis por prevenir acidentes de trânsito enfatizam a preocupação com excesso de velocidade e com uso de álcool. Os dados disponíveis, porém, demonstram suficientemente o equívoco de se ignorar o sono.⁽¹⁵⁾ Nos acidentes em que o motorista adormeceu ao volante, a velocidade costuma ser mais alta.⁽¹⁶⁾ Segundo relatos de pacientes sonolentos, eles correm mais para "aumentar a adrenalina" e afugentar o sono.

O trabalho publicado neste número do Jornal Brasileiro de Pneumologia, "Prevalência de fatores de risco para a síndrome da apnéia obstrutiva do sono em motoristas de ônibus interestadual",⁽¹⁷⁾ indica a abertura da Pneumologia para esse importante tema. E a escolha de motoristas de ônibus é a mais oportuna. Enquanto que em uma busca no Pubmed se encontram 42 artigos sobre sono de motoristas de caminhão, há apenas onze que abordam o sono de motoristas de ônibus, um deles brasileiro. O foco no motorista de ônibus é apropriado, pois, sendo ônibus o transporte obrigatório do brasileiro, o potencial de 'contágio' é maior. A literatura aponta que 61% dos motoristas de ônibus têm transtorno respiratório no sono com cinco ou mais apnéias e hipopnéias por hora de sono.⁽¹⁸⁾ Além do foco em grupos de alto risco, como motoristas profissionais, devido à cultura nacional da automedicação, futuros trabalhos em nosso país poderão abordar a influência sobre o risco de acidentes do uso de medicamentos sedativos, analgésicos e anti-histamínicos. Segundo a literatura, essas drogas lícitas foram capazes de dobrar e até triplicar a taxa de acidentes.⁽¹⁸⁾

A SAHOS permanece subdiagnosticada mesmo nos EUA, entre trabalhadores com plena cobertura médica.⁽¹⁹⁾ Esta situação deveria ser revertida, pois tratar a SAHOS reduz o risco de acidentes,^(20,21) com potencial de reduzir custos de bilhões de dólares em danos materiais e de evitar mortes.⁽²²⁾

Os pneumologistas, mantendo sua tradição de combater doenças temidas, como a tuberculose, e insidiosas, como o tabagismo, devem confrontar-se com a tarefa de tornar a SAHOS, de doença ainda desconhecida, em causa tratável de morbimortalidade para o paciente e seus circunstantes. Afinal, o melhor da viagem é voltar vivo.

REFERÊNCIAS

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3. Barbe, Pericas J, Munoz A, Findley L, Anto JM, Agusti AG. Automobile accidents in patients with sleep apnea syndrome. An epidemiological and mechanistic study. Am J Respir Crit Care Med. 1998;158(1):18-22.

4. Findley LJ, Unverzagt ME, Suratt PM. Automobile accidents involving patients with obstructive sleep apnea. Am Rev Respir Dis. 1988;138(2):337-40.

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12. Stoohs RA, Guilleminault C, Itoi A, Dement WC. Traffic accidents in commercial long-haul truck drivers: the influence of sleep-disordered breathing and obesity. Sleep. 1994;17:619-23.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  12 Jun 2006
• Data do Fascículo
  Abr 2006