A autotomia caudal é um mecanismo anti-predação complexo e amplamente utilizado por lagartos, que envolve diversas adaptações anatômicas. Por seu tamanho diminuto e estruturas intrincadas, é difícil explicar claramente a anatomia vertebral para estudantes e pesquisadores de outras áreas. Modelos tridimensionais são ferramentas prodigiosas no esclarecimento de nuances anatômicas. Algumas das técnicas usadas para criá-los produzem formas complicadas e irregulares, que ainda que primem pela exatidão, não apresentam uniformidade e simplicidade. Como ambas são consideradas características fundamentais para a compreensão, um modelo simplificado poderia ser a chave para melhorar a aprendizagem. O modelo aqui apresentado ilustra a osteologia caudal de Tropidurus itambere, e foi desenvolvido para ser conciso, de maneira a ser facilmente compreendido, mas completo, não comprometendo o caráter informativo. O processo de criação requer apenas habilidades básicas de manipulação de polígonos em softwares de modelagem 3D, além do conhecimento apropriado da estrutura a ser modelada. Como referência para a modelagem usamos observações microscópica e uma base de fotografias das estruturas caudais. Assim, não se fez necessário ou uso de nenhum equipamento laboratorial avançado, e todos os materiais biológicos foram preservados para futuras pesquisas. Portanto, propõe-se maior utilização de modelos 3D simplificados tanto em sala de aula quanto como ilustrações em publicações científicas.
anatomia; modelagem 3D; ensino; aprendizado; Tropidurus itambere