Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze é uma espécie de porte alto e vida longa, que cresce como árvore emergente em florestas de araucária no sul do Brasil. Quatro variedades foram descritas para esta espécie, e três delas foram selecionadas para este estudo: "angustifolia" (variedade típica), "caiova" e "indehiscens". Estas variedades co-ocorrentes diferem umas das outras na coloração externa de suas sementes e em relação ao tempo de maturação das mesmas. O objetivo deste estudo foi comparar o crescimento inicial de plantas oriundas de sementes destas três variedades, a fim de testar a hipótese de que estas variedades também diferem no crescimento inicial das plântulas. As sementes foram coletadas em um mesmo local da floresta, e 60 plantas de cada variedade foram cultivadas em vasos por um período de 244 dias. A variedade "angustifolia" acumulou significativamente mais massa (tanto na parte aérea quanto na raiz) do que as outras duas, mas as três variedades não diferiram na partição de massa entre parte aérea e raiz e entre raízes laterais e a raiz principal. O maior crescimento da variedade típica pode ajudar a explicar a sua maior abundância natural, uma vez que um maior tamanho inicial teria efeitos positivos sobre o recrutamento e sobrevivência da mesma.
Araucariaceae; pinheiro brasileiro; pinheiro macaco; pinheiro caiova; variação fenotípica
