FUNDAMENTO: Ausencia de estudios en la literatura validando ecuaciones predictivas de la frecuencia cardíaca máxima (FCmáx) en niños y adolescentes. OBJETIVO: Analizar la validez de las ecuaciones predictivas de la FCmáx "220 - edad" y "208 - (0,7 x edad)" en niños con edades entre los 10 y los 16 años. MÉTODOS: Un test progresivo de esfuerzo máximo fue realizado en 69 niños con edades entre los 10 y los 16 años, aparentemente sanos y activos. La velocidad inicial del test fue de 9 km/h con incrementos de 1 km/h a cada tres minutos. El test se mantuvo hasta el agotamiento voluntario, considerando como FCmáx la mayor frecuencia cardíaca alcanzada durante el test. La FCmáx medida se comparó con los valores previstos por las ecuaciones "220 - edad" y "208 - (0,7 x edad)" a través de ANOVA, medidas repetidas. RESULTADOS: Los valores promedios de la FCmáx (lpm) fueron: 200,2 ± 8,0 (medida), 207,4 ± 1,5 ("220 - edad") y 199,2 ± 1,1 ("208 - (0,7 x edad)"). La FCmáx de predicción por la ecuación "220 - edad" fue significantemente mayor (p < 0,001) que la FCmáx medida y que la FCmáx de predicción por la ecuación ("208 - (0,7 x edad)"). La correlación entre la FCmáx medida y la edad no fue estadísticamente significativa (r = 0,096; p > 0,05). CONCLUSIÓN: La ecuación "220 -edad" supervaloró la FCmáx medida y no se mostró válida para esa población. La ecuación "208 - (0,7 x edad)" fue válida presentando resultados bastante próximos a la FCmáx medida. Estudios futuros con muestras mayores podrán comprobar si la FCmáx no depende de la edad para esa población, situación en que el valor constante de 200 lpm sería el más apropiado para la FCmáx.
Frecuencia cardíaca; niño; adolescente; corazón
