RESUMO
A presente pesquisa teve o objetivo de avaliar o ciclo estral de ratas mantidas na ausência de luz. Para tanto, foram utilizadas 20 ratas albinas (Rattus norvegicus albinus) com 40 dias de idade, pesando aproximadamente 150 g. Os animais foram divididos em dois grupos: Grupo I - ratas mantidas em ciclo claro/escuro de 12h/12h e Grupo II - ratas mantidas na ausência de luz. Os animais foram mantidos com alimentação e água "ad libitum", e em temperatura de 22° C. Após três meses de experimento as ratas foram submetidas a exames colpocitológicos por cinco semanas consecutivas. Os esfregaços obtidos foram corados pelo método de Shorr-Harris e analisados à microscopia de luz. Nossos resultados mostraram que no grupo I os animais apresentaram maior incidência da fase de estro com um percentual de 40%, seguida das fases de proestro, diestro e metaestro com percentuais de 26%, 18% e 16% respectivamente. No grupo II houve uma maior incidência da fase de metaestro, a qual apresentou-se num percentual de 34%, seguida da fase de estro com 24%. As fases proestro e diestro tiveram os mesmos percentuais, com 21% do total do ciclo. No entanto, esses resultados não mostraram diferenças estatisticamente significantes. Portanto, podemos concluir que a ausência de luz influencia diretamente na freqüência das fases do ciclo estral em ratas, provocando redução na incidência da fase de estro, fazendo com que ocorra o alongamento do ciclo estral nesses animais.
PALAVRAS-CHAVE:
Ciclo estral; melatonina; ausência de luz.
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