C’est à partir d’une critique allégorique, entendue comme mortification de l’oeuvre littéraire, que Walter Benjamin trouve chez Baudelaire une théorie de la modernité. La réciprocité allégorique entre le poète et le critique met en évidence les plus fécondes conséquences de cette théorie qui, selon Benjamin, ne se trouve pas dans les essais esthétiques mais dans Les Fleurs du Mal. Michel Foucault, tout en reconnaissant le caractère allégorique de la littérature contemporaine depuis Mallarmé, ignore l’oeuvre de Baudelaire. Dans la mesure où il n’adopte pas la contrepartie allégorique de sa lecture, Foucault perd, dans les limites de l’archéologie des années 1960, la plus riche expression de la modernité de Baudelaire. Quand il reconnaît l’importance de la vision de modernité du poète, il ne considère que ses essais esthétiques, lesquels constituent, selon Benjamin, l’aspect le plus faible de cette vision.
Modernité; Allégorie; Critique allégorique; Michel Foucault; Charles Baudelaire; Walter Benjamin