Desde sua descrição, em 1817, a doença de Parkinson sempre foi entendida como enfermidade que afeta predominantemente indivíduos acima dos 55 anos. Entretanto, desde o final do século passado descreveram-se casos com início em idades precoces, abaixo dos 40 anos. Inúmeras séries de pacientes têm sido apresentadas, com as mais numerosas contando em torno de 60 casos. Tem havido muita controvérsia a respeito de alguns aspectos. Um deles diz respeito à própria denominação, sendo chamado por uns como parkinsonismo de início precoce, parkinsonismo jovem por outros e, ainda, doença de Parkinson de início precoce por outros tantos. Isto denota outra controvérsia sobre a verdadeira situação nosológica: trata-se da mesma doença de Parkinson, com as inclusões dos corpos de Lewy, que ocorre nos indivíduos mais idosos ou, diferentemente, trata-se de outras entidades, com anatomopatologia diversa? Esta a razão principal dos inúmeros estudos clínicos realizados nos pacientes deste grupo de início precoce, pois o número de estudos anatomopatológicos em tais pacientes é muito reduzido. Há evidências de que a maioria dos pacientes seja de doença de Parkinson clássica com início em idades mais jovens, apesar de uma série de descrições patológicas diferentes do habitual para esta enfermidade. Há maior encontro de casos familiares entre os pacientes jovens. Uma das características clínicas mais marcantes é o precoce e invariável aparecimento de complicações da levodopaterapia, como discinesias e flutuações. Por outro lado, parece haver uma evolução clínica mais lenta e favorável. São apresentadas, revistas e comentadas grande parte das séries que apareceram na literatura.
doença de Parkinson; início precoce; parkinsonismo precoce; juvenil