A prematuridade constitui problema de importância tanto para os pediatras, devido às intercorrências que sobrevêm na sua evolução, como para os neuropediatras, no que diz respeito aos aspectos evolutivos neurológicos. Desconhece-se ainda todas as causas que levam ao nascimento de baixo peso, embora várias estejam ligadas a fatores genéticos e ambientais intra-uterinos (quemopatias). No intuito de se estudar a evolução de tais crianças, uma equipe chefiada pelo Prof. E. Marcondes, abrangendo aspectos multidisciplinares ligados à Pediatria, Pediatria Social, Neuropediatria, Psiquiatria, Otorrinolaringologia, Oftalmologia e Odontologia, vem trabalhando, há 9 anos, no estudo longitudinal, procurando abranger todos os aspectos de crescimento e desenvolvimento de crianças de baixo peso ao nascimento. De 189 crianças encaminhadas do Berçário, 129 foram estudadas destacando-se os aspectos neurológicos e a maioria acompanhada até 4-5 anos de idade, e poucas até 9 anos. Estas crianças foram subdivididas em 3 grupos: Grupo I, crianças que nasceram com peso até 1750 g; Grupo II, entre 1751 e 2000 g; Grupo III, 2001 g em diante e abaixo de 2500 g. Os exames neurológicos foram efetuados segundo sistematização utilizada na Clínica Neurológica da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo23. Inicialmente foi efetuada uma revisão da literatura sobre os trabalhos mais importantes que tratam da evolução neurológica dos prematuros. Após a apresentação de seus resultados os autores tentam correlacionar a evolução neurológica com índices de quociente de desenvolvimento, efetuados mediante testes de Gesell e suas variantes, para verificar a existência do chamado "continuum de lesão" de Knobloch & col.12.