Morte súbita inexplicada e inesperada em epilepsia (SUDEP) é responsável por 2 a 17% das mortes em pacientes epilépticos. Este estudo visa determinar as circunstâncias de SUDEP e os achados de autópsia destes pacientes. Foram identificados 53 pacientes cuja causa de morte foi associada a crise epiléptica; em 30 destes, parentes ou amigos foram entrevistados quanto às circunstâncias das mortes e outros aspectos. Também foram revisados os certificados de óbito destes pacientes. Foram encontrados 20 casos de SUDEP. A maioria foi encontrada morta na sua cama por parentes, sem evidência de crise convulsiva, e a causa de morte foi edema cerebral e\ou pulmonar. A incidência e o risco relativo de SUDEP só podem ser adequadamente definidos se houver autópsia em todas as pessoas que morrem subitamente. Um consenso sobre SUDEP permitiria maior acurácia aos dados de mortalidade nacional.
morte súbita; epilepsia; circunstâncias de morte; edema pulmonar
