O objetivo deste trabalho foi estudar os aspectos morfológicos e quantitativos dos neurônios do plexo mientérico do colo proximal de ratos Wistar submetidos a desnutrição protéica, durante a gestação e lactação. Foram utilizados vinte animais, denominados de acordo com o período em que suas mães receberam ração com baixo teor de proteína: grupo NN (normoalimentados), grupo DN (ração hipoprotéica na gestação e normal na lactação), grupo ND (ração normal na gestação e hipoprotéica na lactação) e grupo DD (ração hipoprotéica na gestação e lactação). Amostras do colo proximal destinaram-se a cortes histológicos, corados pela hematoxilina-eosina e a preparados de membrana corados pelo método de Giemsa. O tratamento estatístico não demonstrou diferença significativa entre as médias referentes ao número de neurônios encontrados nos diferentes grupos nutricionais. Verificou-se que animais que sofreram deprivação protéica nos períodos de gestação e lactação apresentaram maior proporção de neurônios mientéricos grandes e fortemente basofílicos, indicando portanto que estes acumularam material protéico em seu citoplasma.
colo proximal; desnutrição protéica; neurônios entéricos; plexo mientérico; gestação; lactação