O envelhecimento é um processo inevitável. Está associado à perda progressiva da função de diversos sistemas, entre eles o sistema cardiovascular, musculoesquelético, osteoarticular e neuroimunoendócrino. Estas alterações acontecem devido à interação entre fatores genéticos e estilo de vida, como por exemplo, a alimentação e o sedentarismo. Esta revisão mostra as evidências da literatura dos últimos vinte anos quanto ao efeito do exercício físico na redução dos efeitos deletérios do envelhecimento, desde a melhora do desempenho à prevenção de doenças, aumento da longevidade, melhora da cognição e do humor. Tanto o treinamento aeróbio quanto o treinamento de força muscular contribuem na prevenção e no tratamento das doenças mentais mais prevalentes em idosos, como a depressão, as demências e a doença de Parkinson. Diversos mecanismos de ação neurobiológicos são propostos para explicar o efeito do exercício na redução do processo de envelhecimento.
envelhecimento; atividade física; saúde mental; estilo de vida
