Este trabalho analisou se a resposta glial após a lesão da medula espinhal é restrita à formação da cicatriz no local do trauma ou pode também estar relacionada a efeitos tróficos parácrinos em toda a medula espinhal. Hemitransecção da medula espinhal de ratos adultos foi realizada em nível torácico baixo. Após 7 dias e 3 meses as medulas espinhais dos animais foram removidas e submetidas à imuno-histoquímica para a visualização da proteína fibrilar glial ácida GFAP (marcador do astrócito), do OX42 (marcador da microglia), e do fator de crescimento básico derivado do fibroblasto (bFGF), produzido pelo astrócito. Para a quantificação das alterações dos perfis imunoreativos utilizou-se análise de imagem computadorizada. No local da lesão observou-se aumento no número de astrócitos GFAP positivos bem como de células fagocíticas OX42 positivas, caracterizando uma formação cicatricial densa que aumentou aos 3 meses da lesão. A análise morfométrica da área e microdensitométrica da intensidade das imunoreatividades do OX42 e da GFAP mostrou microglia e astrócitos reativos nas substâncias cinzenta e branca em toda a medula espinal 7 dias e 3 meses após cirurgia. Marcação imunofluorescente com 2 cromógenos demonstrou o aumento da expressão do bFGF nos astrócitos reativos. Estes resultados mostram que a ativação glial no local da lesão da medula espinhal é necessária ao processo de cicatrização e reparo do tecido nervoso. Embora a gliose constitua uma barreira à regeneração axonal, a ativação glial em níveis distantes da lesão pode contribuir para o trofismo e plasticidade neuronal favorecendo a manutenção neuronal e o crescimento de fibras nervosas.
astrócito; microglia; análise de imagem; imuno-histoquímica
