OBJETIVO: Analizar la demanda del servicio de emergencia (SE) del Distrito Oeste de Salud del municipio de Ribeirão Preto (Sao Paulo) para identificar los motivos por los cuales los usuarios, en situaciones no caracterizadas como urgencia y emergencia, buscan ese servicio. MÉTODOS: Se trata de un estudio cualitativo descriptivo. Fue aplicado una guia norteadora a 23 usuarios del SE, abordándose preguntas relativas a la accesibilidad y acogida de los servicios de salud, resolución de las necesidades, motivo por el cual buscan el SE e integralidad de la atención. RESULTADOS: Los sujetos relataron que, en las Unidades Básicas de Salud, hubo demora en la atención y la programación de las consultas y que el horario de funcionamiento de esos servicios coincide con la jornada de trabajo de los usuarios. En el SE, el acceso fue facilitado a las tecnologías y medicamentos. CONCLUSIÓN: Los servicios de atención básica no han conseguido convertirse en la puerta de entrada del sistema de salud, mas, sí, los servicios de urgencia/emergencia, causando un expresivo aumento en la capacidad de esos servicios.
Atención primaria de salud; Accesibilidad a los servicios de salud; Servicios médicos de urgencia