RESUMO
O objetivo foi avaliar o comportamento ingestivo, características de carcaça e a qualidade da carne de novilhas Nelore, alimentadas com torta de girassol em substituição ao farelo de algodão. Foram utilizadas 30 novilhas, com peso médio inicial de 274 kg ± 28 kg e idade média de 24 meses, confinadas por 76 dias. O delineamento foi inteiramente casualizado com cinco tratamentos (0; 150; 300; 450 e 600 g kg-1 MS) e seis repetições por tratamento. Ao completar 24 h após o abate, avaliou-se conformação muscular e grau de acabamento realizada no músculo Longissimus dorsi na 13ª costela. Amostra representativa entre a 10ª e 12ª costelas foi coletada para avaliações dos componentes físicos das carcaças. Assim como as demais variáveis estudadas, o peso de carcaça quente, rendimento de carcaça, comprimento de carcaça e área de olho de lombo não foram influenciados pelos diferentes teores de torta nas rações. Os valores médios de porcentagem de músculo, osso e gordura da carcaça foram de 53,45; 16,14 e 29,46%, respectivamente, semelhantes entre tratamentos. Portanto, a utilização de até 600g kg-1 de torta de girassol em substituição ao farelo de algodão, como principal fonte proteica, não alterou as características de carcaça e a qualidade da carne de novilhas Nelore.
Palavras-chave:
área de olho de lombo; maciez; marmoreio; rendimento de carcaça.