RESUMO.
Objetivou-se com este estudo verificar o efeito da idade da vaca sobre o desempenho de bezerros e bezerras da raça Nelore, utilizando-se as variáveis ganho médio diário (GMD), peso ajustado para os 205 dias de idade (P205) e o número de dias para atingir 160 kg (D160). Foram coletadas informações de um rebanho comercial composto por 1.122 bezerros e 1.009 bezerras e suas respectivas mães. Para classificar os animais com desempenhos similares em função das ordens de parto (idade) das vacas, utilizou-se a análise multivariada de agrupamento, por meio do método hierárquico de ligação completa. O melhor desempenho é observado em bezerros filhos das vacas de até sexto parto. Para as bezerras o maior desempenho é verificado em filhas das matrizes de até oito partos. Vacas de no máximo oito partos devem ser descartadas.
Palavras-chave:
análise de agrupamento; ganho médio diário; idade da vaca; número de dias para atingir 160 kg; peso ao desmame
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