Hemípteros (heterópteros) fitófagos são, em geral, polífagos, alimentando-se de uma ampla variedade de plantas. Dentre essas plantas, fontes nutricionais menos preferidas são também exploradas como alimento e/ou abrigo. Para ilustrar isso, o comportamento alimentar do percevejo verde Nezara viridula (L.) (Pentatomidae) em plantas menos preferidas no Norte do Paraná é discutido. Essa espécie de percevejo alimenta-se de várias plantas selvagens, não cultivadas, e de plantas cultivadas, as quais são menos preferidas. Nessas plantas o percevejo muda seu hábito alimentar, ou seja, deixa de ser um típico sugador de sementes ou frutos, passando a se alimentar de tecido vegetativo, como folhas e ramos, com conseqüências no desempenho das ninfas e dos adultos. Outros sugadores de sementes, tais como os pentatomídeos Euschistus heros (F.) e Dichelops melacanthus (Dallas) e o alidídeo Neomegalotomus parvus Westwood, também mudam seus hábitos alimentares em plantas menos preferidas, trocando as sementes por tecidos vegetativos. Esses e outros exemplos mencionados, demonstram para esse agrupamento (guilda) alimentar, que as fontes nutricionais constituídas por plantas menos preferidas desempenham um papel importante na história da vida desses insetos, e que, em geral, esse fato é subestimado.
Insecta; Hemiptera; Pentatomidae; plantas hospedeiras; ecologia nutricional
