Bacteriocinas são moléculas protéicas sintetizadas por várias linhagens de bactérias Gram-positivas e Gram-negativas quando submetidas a condições de stress. São ainda caracterizadas como moléculas de alto poder antimicrobiano mesmo em baixas concentrações, provocando a inibição da sobrevivência microbiana através de uma ação de antibiose. As bacteriocinas têm seu processo de síntese mediado por mecanismos genéticos, e desenvolvem sua ação letal sobre a célula microbiana por intermédio de múltiplos mecanismos que podem agir de forma isolada ou concomitante culminando com a morte da célula microbiana. Estas moléculas apresentam características de estabilidade ao calor, baixo pH, refrigeração, congelamento, resistência a ácidos orgânicos fracos, sais e enzimas, porém são muito sensíveis à enzimas proteolíticas. Assim, as bacteriocinas podem aparecer como potenciais agentes para serem aplicados em sistemas de conservação de alimentos com objetivo de prover alimentos microbiologicamente estáveis.
