Objetivando avaliar o potencial de regeneração de florestas a partir do banco de sementes do solo da ilha Porto Rico (53º15'W e 22º45'S), foi estudado o processo histórico de desflorestamento, identificado e dimensionado os fragmentos florestais remanescentes, avaliada a estrutura da vegetação arbórea e a composição do banco de sementes das florestas e das pastagens da ilha. Os resultados apontam um rápido e agressivo processo de desflorestamento com níveis críticos de cobertura florestal, onde remanescem 3 fragmentos, que representam apenas 5,98% da superfície total da ilha. As perturbações ocasionadas pelo gado criado extensivamente na ilha promovem um contínuo processo de degradação desses fragmentos (sucessão retrogressiva). A expansão das áreas com pastagem promove um empobrecimento severo da flora do banco de sementes e, aliado a compactação do solo e às características das sementes das espécies arbóreas existentes no banco, sugere que o restabelecimento imediato da vegetação está mais condicionado ao processo de chegada de sementes ao local (chuva e enxurrada de sementes) do que ao estoque de sementes existentes no banco.
