O desenvolvimento do germe dental está associado a alterações morfológicas e bioquímicas da papila dental e do órgão do esmalte. A expressão e atividade de enzimas com atividade gelatinolítica de germes dentais dos primeiros molares de ratos recém nascidos e com 1, 3, 5, 7 10 e 15 dias de vida foram analisadas pelo método semiquantitativo da transcriptase reversa-reação da polimerase em cadeia (RT-PCR) e por enzimografia. Três enzimas com atividade gelatinolítica foram detectadas em todos os períodos e caracterizadas como sendo as formas latente e ativa da metaloproteinase de matriz-2 (MMP-2), utilizando-se como critérios à massa molecular e a atividade dependente dos íons Zn++ e Ca++. A expressão e atividade de MMP-2 aumentaram progressivamente do nascimento até o 15º dia de vida. A separação mecânica do germe dental demonstrou que a expressão de MMP-2 é maior na região da papila dental quando comparada ao órgão dental. Estes resultados indicam que a expressão e atividade de MMP-2 se apresentam variáveis durante o desenvolvimento e maturação do germe dental do primeiro molar de ratos.
metaloproteinase de matriz-2; germe dental; rato
