O objetivo deste estudo foi avaliar a qualidade e o conteúdo estatístico de periódicos odontológicos nacionais e internacionais, e comparar a sua evolução nas últimas décadas. Os autores verificaram a descrição e coerência das análises estatísticas em 1000 artigos publicados de 1970 a 2000 em sete periódicos odontológicos: três nacionais (Brazilian Dental Journal, Pesquisa Odontológica Brasileira e Revista de Odontologia da UNESP) e quatro internacionais (Journal of the American Dental Association, Journal of Dental Research, Caries Research e Journal of Periodontology). Os trabalhos foram divididos em dois períodos de publicação: de 1970 a 1989, e de 1990 a 2000. Foi verificado um ligeiro aumento no número de artigos que apresentaram alguma análise estatística em periódicos nacionais (de 61,0 a 66,7%), enquanto para os periódicos internacionais, um aumento notável foi observado (de 65,8 a 92,6%). Além disso, uma diminuição no número de erros nas análises estatísticas foi verificado. Os métodos estatísticos mais utilizados, assim como os erros mais freqüentes foram analisados. Espera-se que este trabalho encoraje os educadores na área de Odontologia a planejar melhor o ensino de bioestatística, e a melhorar a qualidade estatística dos artigos submetidos para publicação.
