Desejando colher informações sobre os aspectos bacteriológicos da indústria pesqueira da região sul do Brasil, com o objetivo de verificar onde e como poderia ser melhorada a situação vigente em relação à qualidade do pescado fresco, foram estudadas as condições microbiológicas existentes na pesca de arrasto de alto-mar e de parelhinhas de sol-a-sol, pesca com traina e pesca da baleia, assim como na água de lavagem, gelo e caixas de madeira utilizadas no acondicionamento e manipulação do pescado. A pesquisa foi levada a efeito por meio de contagens totais de bactérias aeróbicas e em meio de extrato-de-peixe/peptona/agar, e contagem de bactérias coliformes em meio de agar/bile/vermelho-violeta, usando o método do número-mais-provável. O pescado capturado pelas parelhinhas apresentou nos locais de pesca, contagens de 10(5) - 10(7) bactérias por cm² de superfície da pele, mantendo nível quase idêntico no porto de descarga, com presença constante de bactérias coliformes. O peixe de arrasto de alto-mar demonstrou ter um número de bactérias igual a 10³ por cm² de superfície da pele, elevando-se a 10(4) - 10(6) ou números mais altos, no porto de descarga. Na pesca de traineira e da baleia o número de bactérias contadas atingir a 10(5) - 10(6) por ocasião da descarga. O número de bactérias das condições ambientes demonstrou ser alto: 10(5) - 10(6) bactérias por cm² da superfície do convés, 10(5) - 10(6) por cm² da superfície interna das caixas de madeira, 10(5) - 10(6) por ml de gelo derretido e 10³ - 10(4) por ml da água de lavagem retirada do canal de Santos, com presença constante de bactérias coliformes. São discutidos e sugeridos alguns métodos para melhorar as condições bacteriológicas acima mencionadas. Recomenda-se o uso da clorotetraciclina pelo método de imersão ou como aditivo ao gelo, cloração e filtração da água do canal para fins de lavagem e uso de caixas mais limpas para o acondicionamento do peixe.