O presente trabalho analisa e descreve a estrutura das associações faunísticas macrobênticas (epifauna e infauna) do sistema estuarino da Baía de Vitória, sudeste do Brasil, de Janeiro de 1998 a Junho de 1999. Amostras replicadas em níveis de entre-marés e sublitoral foram coletadas em intervalos de três meses em dez estações. Foram caracterizadas as composições dos sedimentos de entre-marés e sublitoral. Os parâmetros físico-químicos da água foram medidos in situ. Foram coletados 10.695 indivíduos, compreendendo a 144 taxa. Os grupos mais abundantes foram moluscos, crustáceos e poliquetos. As espécies mais abundantes foram os bivalves Anomalocardia brasiliana, Mytella guyanensis e M. falcata. Localmente, descargas significativas de esgoto doméstico causaram um aumento da quantidade de matéria orgânica no sedimento (até 30%) e baixa concentração de oxigênio dissolvido na água (< 1mg.l-1). Próximo às duas entradas da baía, o alto hidrodinamismo e a presença de areia grossa reduziram os efeitos deletérios dos aportes de esgotos. A riqueza (S), a diversidade (H') de espécies e a abundância total (A), decresceram das estações externas do estuário (22 < S < 72; 1.99 < H' < 2.85; 320 < A < 1737) em direção às estações internas (2 < S < 45; 0.59 < H' < 2.67; 2 < A < 1317), onde a salinidade e oxigênio dissolvido foram menores e as quantidades de matéria orgânica maiores.
Macrofauna; Sistema Estuarino da Baía de Vitória; Sudeste do Brasil; Poluição Orgânica; Características Ambientais; Efeitos Antrópicos