As decisões envolvidas na iniciação do processo de florescimento dependem da expressão equilibrada de uma rede complexa de genes, que é regulada por fatores endógenos e ambientais. A regulação correta da transição para o florescimento é crucial para o sucesso reprodutivo das plantas; dessa forma elas desenvolveram mecanismos moleculares conservados para integrar tanto indícios ambientais como endógenos para regular precisamente o tempo do florescimento. Avanços recentes na biologia molecular vegetal, incluindo o seqüenciamento completo de genomas, tornaram possível a comparação detalhada de genomas vegetais. Assim, estudos comparativos de genômica funcional estão emergindo como ferramentas poderosas para a identificação de genes envolvidos no regulamento das vias metabólicas relacionadas ao florescimento. Neste artigo são apresentados resultados da busca no banco de dados do Projeto FORESTS (Eucalyptus Genome Sequencing Project Consortium) para a obtenção de etiquetas de seqüências expressas (ESTs) mostrando homologia com elementos-chave das vias reguladoras do florescimento. Os 33.080 ¨clusters¨ de ESTs de Eucalyptus spp. disponíveis no banco de dados do FORESTS foram analisados, e identificaram-se elementos conservados, possivelmente envolvidos nas vias controladoras do florescimento, quer sejam as autônomas, quer as controladas por vernalização, por ácido giberélico ou por fotoperíodo. Adicionalmente, foram caracterizados in silico dez possíveis membros da família CONSTANS de fatores de transcrição de Arabidopsis, em Eucalyptus.
CONSTANS; EST; fotoperíodo; mineração de dados; vernalização
