Variações na morfologia e alocação de biomassa em folhas e ramos foram investigadas em 15 espécies arbóreas de Cerrado com distintas fenologias foliares e crescendo em condições naturais. As espécies decíduas apresentaram maiores valores que as sempreverdes para razão entre massa de folhas e do ramo, área foliar individual, área foliar por ramo, índice de exposição foliar e número de folhas pelo comprimento do ramo. As diferenças acerca das relações ramo-folhagem entre os grupos fenológicos poderia ser explicada pelos ramos plagiotrópicos nas decíduas e pelos ramos eretos nas semidecíduas e sempre verdes. Ramos plagiotrópicos propiciam similar irradiância incidente ao longo do ramo e alta alocação de biomassa em favor das folhas sem auto-sombreamento da folhagem nas decíduas. A variação estrutural entre ramos curtos e longos foi indicada por uma relação exponencial entre o índice de exposição foliar com o comprimento do ramo em todas decíduas, em três semidecíduas e duas sempreverdes. Assim, especialmente nas decíduas, ramos curtos apresentam maior área foliar por comprimento de ramo do que ramos longos. A diferenciação entre ramos curtos e longos depende do comprimento do ramo nas decíduas em função do número de folhas no ramo ser pré-determinado nas gemas. Diferentemente, a neo-formação de folhas nas semidecíduas e sempreverdes mantêm mais constante a relação ramo-folhagem por comprimento de ramo, em função da folhagem ser produzida de acordo com o crescimento do ramo durante o ano. Em conclusão, a persistência da folhagem, inclinação de ramo, tipo de produção foliar, e alocação de recursos entre os componentes autotróficos e heterotróficos da copa são características interdependentes nas espécies arbóreas de Cerrado ao longo dos distintos grupos fenológicos foliares.
Alocação de biomassa; área foliar; Cerrado; deciduidade; irradiância; ortotrópico; plagiotrópico; ramo
