Humanos apreciam o sabor e a estimulante atividade de uma xícara de café sem saber que fazendo isto, eles fazem parte de uma teia alimentar e recebem sinais de plantas de café criados para melhorar sua sobrevivência. Esta revisão tem sua primeira parte centrada no alcalóide purínico cafeína e seu papel fisiológico no ciclo de vida da planta de café. Muitas das considerações e idéias apresentadas aqui são especulações, porque a pesquisa verdadeira revelando os segredos da fisiologia da planta de café, tal como a formação da semente de café com todos seus ingredientes, apenas começou recentemente. Os resultados recentes na biologia molecular tornou possível controlar e responder novas questões relatives à regulação do metabolismo secundário nos órgãos de plantas de café em estádios específicos de seu desenvolvimento. Grupos brasileiros de pesquisa contribuiram significativamente para o recente progresso em biologia molecular e fisiologia do café. Entre eles inclui-se Maro R. Söndahl, para quem este artigo é dedicado. Assim, a segunda parte deste artigo relata sobre os primeiros passos que Maro e eu fizemos juntos em uma área muito nova em café, que é o perfil metabólico. Os resultados foram surpreendentes e fornecem novas idéias para o grande potencial desta técnica para mapear futuramente a complexa rede do metaboloma do café.
Alcalóides purínicos; endosperma; flor; germinação; perfil metabólico; perisperma
