O objetivo deste estudo foi investigar a associação entre o espaço de pronúncia do som /s/ e o espaço funcional livre em dois grupos de indivíduos. A amostra foi classificada em dentados (Grupo I, n = 61) e portadores de próteses totais (Grupo II, n = 33). A análise foi realizada empregando um instrumento cinesiográfico (K6-I Diagnostic System, Myotronics Research Inc., Seattle, WA, EUA), capaz de fornecer registros dos movimentos mandibulares. O espaço funcional livre foi determinado solicitando-se ao indivíduo que ocluísse a partir da posição de repouso postural. O espaço de pronúncia do /s/ foi aferido durante a pronúncia da palavra "seis", registrado como a posição mandibular média para o som /s/ em relação à máxima intercuspidação. Houve uma fraca correlação entre o espaço funcional livre e o espaço de pronúncia do /s/ para o Grupo I (r = 0,41, p < 0,01), mas uma correlação relativamente forte para o Grupo II (r = 0,75, p < 0,01). O espaço funcional livre e o espaço de pronúncia do /s/ foram diferentes no Grupo I, mas estatisticamente semelhantes no Grupo II (teste t pareado, a = 0,05). Dessa forma, pode-se deduzir que mudanças anatômicas após o procedimento protético provocaram uma adaptação funcional, sendo que esse processo adaptativo aproximou as duas variáveis - espaço de pronúncia do /s/ e espaço funcional livre.
Fonética; Oclusão dentária; Prótese total; Registro da relação maxilomandibular
