Em baterias de evapotranspirômetros, do tipo "Thornthwaite-modificado" (Mather, 1951), estimou-se a evapotranspiração potencial em base mensal, para as localidades de Pindamonhangaba, Ribeirão Prêto e Campinas, tôdas situadas no planalto paulista. Foram empregadas nos evapotranspirômetros, como vasos ou lisímetros, caixas retangulares de cimento-amianto de 0,65 m², vegetadas com grama batatais (Paspalum notatum Flügge). Os tanques ou lisímetros, permitem estimar a evapotranspiração potencial pela diferença entre a quantidade de água adicionada cada dois dias ao tanque, como irrigação, mais eventuais precipitações e quantidade de água que sai do tanque por percolação. Os resultados obtidos mostram que a evapotranspiração potencial apresenta, no planalto paulista, valores aproximadamente duas vêzes mais elevados no verão em relação aos do inverno. Em média ultrapassa 130 mm em janeiro e não alcança 60 mm em julho. Tais resultados diferem bastante dos que se obtêm com os evapotímetros comuns, de Piche, montados à sombra em abrigos meteorológicos, os quais estimam elemento muito distinto, ou seja, a capacidade evaporativa do ar. Enquanto a evapotranspiração potencial tem seus valores mais elevados nos meses mais quentes do ano, de dezembro a fevereiro, a capacidade evaporativa do ar os têm no período mais sêco, ou seja, de agôsto a setembro, quando ultrapassa os 200 mm mensais. Os valores medidos nos evapotranspirômetros, considerados reais, foram correlacionados com os calculados pelas equações de Thornthwaite (23), de Penman, simplificada por Bavel (1), de Blaney & Criddle (2) e por uma forma modificada desta última, para adaptação às condições locais. As correlações, entre valores medidos e calculados, mostraram-se de modo geral bastante elevadas. Apenas no caso da comparação com os resultados do método de Penmon-Bavel verificou-se correlação um pouco inferior. Nas determinações de Campinas os coeficientes de correlação (r), com os valores medidos, obtidos para os quatro métodos de cálculo da evapotranspiração potencial, foram os seguintes: Thornthwaite e Blaney & Criddle modificado = 0,95, Blaney & Criddle original - 0,93, Penman-Bovel = 0,89. Maior exatidão, ou concordância com os resultados da evapots pelos métodos de Thornthwaite e de Blaney & Criddle modificado. O método de Blaney & Criddle original, resultou as maiores discrepâncias com os valoresranspiração potencial medida, também foi obtida com os volores estimado medidos, superestimando acentuadamente os valores durante o inverno e subestimando-os no verão. Por sua vez, o método de Penman-Bavel também apresentou discrepâncias, embora menos acentuadas, subestimando os resultados na estação estival. Em Campinas, os resultados calculados, pelos quatro métodos, foram em geral mais elevados do que os medidos. O contrário, todavia, ocorreu nas outras duas localidades estudadas. Os totais anuais da evapotranspiração potencial (EP) medidos e calculados, segundo Thornthwaite, foram os seguintes para as três localidades: Localidade EP medida mm EP calculada mm Campinas............ 962 1.043 Pindamonhangaba ............ 1.105 1.003 Ribeirão Prêto.......... 1.198 1.106 A razão da obtenção em Campinas de valores mais altos da evapotranspiração potencial calculada, parece ser devida ao fato de a temperatura média utilizada no cálculo ter sido anormalmente elevada, por estar o abrigo meteorológico, que forneceu os dados, situado em área urbanizada, distante vários quilômetros da bateria de evapotranspirômetros. Por sua vez, em Pindamonhangaba e em Ribeirão Prêto são os valores medidos que parecem estar sobrestimados, possivelmente pelo fato de os gramados internos dos tanques terem se apresentado, em parte do tempo, com porte mais elevado do que a do gramado do terreno circundante. Nomogramas e tabelas especiais, preparados para o hemisfério sul e empregando unidades do sistema métrico decimal, foram apresentados para facilitar a determinação da evapotranspiração potencial pelos vários métodos de cálculo empregados.